Początek modernizacji bułgarskich Su-25

Maszyna została częściowo rozmontowana, by umożliwić jej transport na pokładzie samolotu Ił-76, który dostarczył ją na miejsce wykonania prac. Kontrakt o wartości 55 mln USD netto zakłada przeprowadzenie remontu konstrukcji 8 płatowców oraz silników R-95Sh (po dwa na samolot) oraz ich modernizacji. Bułgarski minister obrony Krasimir Karakaczanow twierdzi jednak, że chciałby do końca kadencji obecnego rządu (2021 r.) zakontraktować prace w tym zakresie na przynajmniej 10 z 14 posiadanych obecnie przez bułgarskie siły powietrzne Su-25. Modernizacja ma obejmować instalację nowych systemów łączności, nawigacyjnych, ochrony przed systemami powietrze-ziemia oraz przystosowanie do użytkowania systemów powietrze-powietrze krótkiego zasięgu R-73 (AA-11 "Archer"). Ma to wydłużyć czas eksploatacji Su-25 o nie mniej niż 10 lat.

Wynegocjowanie  umowy na remont samolotów okazało się jednak dość kłopotliwe. Pierwotny plan zakładał, że remont będzie przeprowadzony na miejscu - bułgarski rząd uznał jednak, że państwowe zakłady lotnicze Avionams nie mają odpowiednich uprawnień (ostatni raz podobne prace wykonywano w nich 10 lat temu), a ich uzyskanie potrwa co najmniej dwa lata. Rząd w Sofii skierował wobec tego zapytanie ofertowe do Rosji, jednak rosyjski koncern lotniczy United Aircraft Corporation (UAC) nie udzielił odpowiedzi.

W tej sytuacji Bułgarzy rozpisali normalne postępowanie przetargowe, jednakże zaproponowane przez Rosję i Białoruś ceny były bardzo wysokie - mimo to resort obrony zdecydował się przyjąć ofertę białoruską bez negocjacji. Po ujawnieniu tych informacji, zdecydowano się na ich przeprowadzenie, potem problematyczne okazało się zapłacenie za remonty ze względu na sankcje nałożenie na Białoruś. Co więcej, cena remontu przekraczała maksymalny koszt jednorazowej transakcji, którą ministerstwo mogło przeprowadzić samodzielnie -  wprowadzone więc zostały zmiany w prawie. Ostatecznie, 24 sierpnia  2019 r,. bułgarski resort obrony otrzymał środki, dzięki którym mógł zapłacić za wykonanie prac.

Su-25 (w kodzie NATO "Frogfoot") to samolot szturmowy, przeznaczony do udzielania bliskiego wsparcia jednostkom lądowym - do zwalczania siły żywej, czołgów, punktów umocnionych. Wiele rozwiązań konstrukcyjnych (np. kokpit w swoistej "wannie" tytanowej zapewniającej maksymalną ochronę pilota) dzieli z amerykańskim samolotem A-10 "Warthog". Podobnie jak amerykański "Guziec", wciąż jest modyfikowany przez konstruktorów, tak by mógł sprostać  wyzwaniom współczesnego pola walki.