Nowe Namery dla Izraela dzięki pomocy USA

Ministerstwo obrony Izraela poinformowało o podpisaniu umowy z firmą General Dynamics Land Systems (GDLS), na mocy której amerykańskie przedsiębiorstwo wyprodukuje zestawy, pozwalające budować ciężkie, opancerzone transportery piechoty Namer (Leopard), oparte na konstrukcji izraelskiego czołgu Merkava IV. Wartość kontraktu, zawartego na sześć lat, wynosi 310 mln USD. Pieniądze będą pochodzić z corocznego, amerykańskiego funduszu wsparcia wojskowego dla armii izraelskiej. Z tego samego źródła finansowana jest również produkcja silników dla transportera. Umowę w tej sprawie, o wartości 250 mln dolarów, podpisano już wcześniej.

GLDS od 2011 r. produkowało w USA podwozie oraz główne elementy tego transportera, ich montaż miał miejsce w Izraelu. Także i tym razem montaż finalny i instalacja podsystemów pojazdu odbywać się będzie w kraju odbiorcy zestawów, w zakładach Masha w Tel Hashomer.

Wcześniejsza umowa z amerykańską firmą zbrojeniową mówiła o produkcji 111 zestawów, z opcją na dostarczenie kolejnych 276. Zamówienie zmniejszono jednak o ponad połowę na początku 2014 r. ze względu na cięcia w budżecie ministerstwa obrony. Do reaktywacji programu przyczyniły się doskonałe opinie na temat pojazdu, jakie zebrano podczas operacji Ochronny Brzeg, a także utrata siedmiu żołnierzy, którzy zginęli w transporterze M113 trafionym przez pocisk wystrzelony z ręcznego granatnika przeciwpancernego.

Wszystkie nowe transportery Namer wyposażone będą w izraelski system aktywnej ochrony Trophy.