Eurosatory 2014: Debiut bojowego wozu piechoty Puma

Zgodnie z zapowiedziami na wystawie Eurosatory zaprezentowano bojowy wóz piechoty Puma. Rheinmetall Defence informował wcześniej, że zakończono cykl prób bwp Puma w zróżnicowanych warunkach klimatycznych i terenowych, a pojazdy znajdują się w produkcji seryjnej. Wystawiony egzemplarz Pumy zaprezentowany został z pakietem dodatkowego opancerzenia, opcjonalnie montowanego w celu zwiększenia poziomu ochrony wnętrza.

Bojowe wozy piechoty typu Puma są wyposażone w bezzałogową wieżę z armatą kalibru 30 mm oraz sprzężonym karabinem maszynowym. Ich uzbrojenie będą stanowić także wyrzutnie ppk Spike-LR, nazwane MELLS. Armata Pumy będzie zdolna zarówno do prowadzenia ognia amunicją klasyczną, jak i programowalną. Napęd nowego niemieckiego bojowego wozu piechoty stanowi kompaktowy silnik MTU o mocy 800 kW (ok. 1088 KM).

Bwp Puma charakteryzuje się modułowym opancerzeniem, dzięki czemu w wariancie podstawowym może być transportowany z pomocą samolotów typu A400M. Jednocześnie po instalacji dodatkowego pancerza znacząco wzrośnie poziom ochrony wnętrza Pumy, czyniąc niemiecki wóz jednym z najlepiej chronionych pojazdów tej klasy na świecie. Masa wozów z dodatkowym opancerzeniem przekracza 40 ton, lecz chroni ono w znacznym stopniu także przeciwko pociskom granatników przeciwpancernych czy subamunicji kasetowej.

Nowe niemieckie bojowe wozy piechoty zastąpią na wyposażeniu Bundeswehry mocno już przestarzałe bwp typu Marder, znajdujące się na uzbrojeniu niemieckich wojsk lądowych od ponad 40 lat. Docelowo, do 2020 roku siły zbrojne Niemiec otrzymają najprawdopodobniej 350 bojowych wozy piechoty Puma. Pierwotnie planowano zakup 405 maszyn tego typu, ale ich liczba została ograniczona z uwagi na restrukturyzację Bundeswehry.