Brak limitu wydatków na holenderskie F-35. Furtka dla kolejnych zakupów?

Dotychczasowy budżet Holandii przeznaczony na zakup 37 egzemplarzy samolotu F-35 wynosił 4,7 mld EUR i - zgodnie ze słowami ministra obrony Holandii - nie uległ on zmianie. Jednak zdaniem rzecznika ministerstwa pozwala to "utrzymać opcję kupna większej niż przewidziano w budżecie liczby tych samolotów".

O decyzji polityka poinformowały holenderskie media, ujawniając, że holenderskie lotnictwo chciałoby docelowo dysponować 67 samolotami tego typu - miałoby to wystarczyć do sformowania i utrzymania czterech eskadr. Być może usunięcie limitu wydatków przeznaczonych na kupno F-35 bez jednoczesnego zwiększenia przeznaczonej na to sumy oznacza, że rząd holenderski rozważa kupno kolejnych samolotów w latach następnych, pod koniec dostaw obecnie zamówionej transzy.

Dotychczas dla Holandii wyprodukowano dwa egzemplarze próbne samolotu F-35, w przyszłym roku wyprodukowane ma zostać kolejne osiem maszyn. Holenderskie lotnictwo od dawna jest zdania, że obecna liczba zamówionych samolotów nie pokryje w całości zapotrzebowania, ostrzegając, że może to mieć negatywny wpływ na gotowość bojową jednostek wyposażonych w nowy typ samolotu. Jednocześnie w Holandii toczy się dyskusja, której tematem jest zarówno wysoka cena jednostkowa tych samolotów, jak i fakt kupowania maszyn "nadal dopracowywanych". Obie strony sporu przyznają jednak, że wobec przeznaczenia przez Stany Zjednoczone miliardów USD na usunięcie wszelkich usterek, program F-35 ostatecznie osiągnie sukces.