Amerykanie odebrali drugą baterię Iron Dome [WIDEO]

Iron Dome (Żelazna Kopuła) to izraelski system obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej krótkiego zasięgu. Zaprojektowały go izraelskie firmy Rafael i Israel Aerospace Industries we współpracy z amerykańskim Raytheonem. Jego głównym zadaniem, które przyświecało konstruktorom już na etapie planowania, jest obrona powietrzna (V-SHORAD oraz C-RAM) obszaru o wielkości miasta. System został wdrożony do służby w Siłach Obronnych Izraela w 2011 roku i był od tego czasu wielokrotnie i z powodzeniem używany bojowo. Jego głównym zadaniem jest przechwytywanie pocisków artyleryjskich, rakietowych i moździerzowych o zasięgu od kilku do 70 km. 

Armia amerykańska zdecydowała się na zakup dwóch baterii systemu Iron Dome w sierpniu 2019 roku, w ramach pilnej potrzeby operacyjnej, aby wzmocnić ochronę własnych instalacji przed atakiem pociskami rakietowymi. Ponadto jest on również oferowany w ramach programu obrony powietrznej IFPC Inc 2-I, zakładającego pozyskanie systemu krótkiego zasięgu zintegrowanego z modułem zarządzania walką IBCS (IAMD Battle Command System).

Dostarczone w tym roku zestawy Iron Dome pozyskiwane są przez US Army w istniejącej konfiguracji, z izraelskim systemem dowodzenia i standardowym dla „Kopuły” radarem MMR, aby zapewnić podstawowe zdolności w zakresie obrony powietrznej i przeciwrakietowej krótkiego zasięgu. Warto jednak zaznaczyć, że już teraz system (radary i wyrzutnię rakiet) dostosowano do ciężarówek używanych przez Amerykanów - Oshkosh HEMTT 8x8 (Heavy Expanded Mobility Tactical Truck) (HEMTT).

Armia amerykańska planuje rozpocząć etapowe testy izraelskich systemów rakietowych Iron Dome w 2021 r. Testy skuteczności systemu będą prowadzone na poligonie White Sands w Nowym Meksyku. Następnie baterie Iron Dome zostaną przebazowane do Fort Bliss w Teksasie i będą dostępne do wdrożenia operacyjnego odpowiednio we wrześniu 2021 i grudniu 2021 roku.

Docelowo Amerykanie chcą pozyskać zestaw, który będzie zintegrowany z modułem zarządzania polem walki IBCS, dzięki czemu będzie bezpośrednio współdziałał z całą architekturą obrony powietrznej, m.in. z radarami Sentinel. Dzięki temu będzie można zwalczać zagrożenia na zasadzie „każdy sensor, każdy pocisk”, współpracując z „skomponentyzowanymi” bateriami Patriot również dowodzonymi przez IBCS i rażącymi cele na większych odległościach.

Docelowo w USA zostaną stworzone mieszane bataliony (dywizjony) artylerii przeciwlotniczej, w skład których wejdą zarówno Patrioty z IBCS, jak i system IFPC Inc-2I, wykorzystujące jeden system dowodzenia. IFPC ma też wejść w skład nowo formowanych dywizyjnych batalionów obrony przeciwlotniczej, odpowiedzialnych za ochronę wojsk, obok systemów bezpośredniej osłony typu IM-SHORAD (wykorzystujących jednak, przynajmniej na początku, nie IBCS a współpracujący z nim system FAAD, przeznaczony dla jednostek mobilnych). Dwie pierwsze baterie IFPC mają osiągnąć gotowość do roku 2023 (alternatywą jest zakup dwóch kolejnych zestawów Iron Dome), a seryjne systemy będą dostarczane od roku 2025.