Jak donosi Delfi, litewskie władze zdecydowały się na wybór niemieckich transporterów opancerzonych Boxer w ramach postępowania na kołowy bojowy wóz piechoty nowej generacji. Zakupionych zostanie łącznie 88 transporterów, w tym cztery wozy w wariancie dowodzenia, a koszt ma wynieść 400 mln euro.

Litewskie Boxery mają zostać wyposażonymi w izraelskie bezzałogowe systemy wieżowe z armatami 30 mm, karabiny maszynowe oraz wyrzutnie ppk Spike. Będą więc najciężej uzbrojonymi pojazdami tego typu na świecie. Transportery używane przez Bundeswehrę i armię holenderską dysponują bowiem tylko zdalnie sterowanymi stanowiskami strzeleckimi z karabinami maszynowymi 7,62 mm, 12,7 mm lub granatnikami 40 mm. Niemiecka armia otrzymała jednak od przemysłu propozycję cięższego uzbrojenia KTO Boxer, w tym właśnie w armaty 30 mm i ppk Spike.

Transportery Boxer należące do Bundeswehry uczestniczyły w tym roku w ćwiczeniach organizowanych w ramach wsparcia wschodniej flanki NATO na Litwie. Pojazdy należały do brygady niemiecko-francuskiej. Inny pododdział tej jednostki uczestniczył w szkoleniu Saber Strike 2015 w Polsce.

Pozyskanie Boxerów to już kolejny zakup uzbrojenia przez Wilno w Niemczech. Wcześniej bowiem zdecydowano o wprowadzeniu do sił zbrojnych haubic samobieżnych PzH 2000, z nadwyżek Bundeswehry. Zakup kołowych bojowych wozów piechoty jest realizowany w ramach programu modernizacji armii, w celu zastąpienia przestarzałych, amerykańskich transporterów gąsienicowych M113. Odbędzie się za pośrednictwem organizacji OCCAR, będą prowadzone negocjacje z producentem.

Litwini zdecydowali wcześniej o zwiększeniu wydatków obronnych na 2016 rok o 35% w stosunku do roku bieżącego, co ma umożliwić osiągnięcie wskaźnika udziału wydatków obronnych w PKB na poziomie 1,48%. Dodatkowe fundusze będą najprawdopodobniej przeznaczone również na transportery. Wilno prowadzi już np. zakupy polskich zestawów przeciwlotniczych Grom.

W postępowaniu na zakup kołowych bojowych wozów piechoty dla Litwy uczestniczyły także, oprócz propozycji składanych przez producentów, dwie oferty międzyrządowe: polska z KTO Rosomak i amerykańska z pojazdami typu Stryker. Omawiany przetarg ma na celu wprowadzenie pojazdów klasy BWP do armii Litwy pierwszy raz w historii niepodległego państwa – wcześniej dysponowano jedynie transporterami gąsienicowymi M113.