Rusza produkcja europejskiego samolotu pionowego startu

Obecnie trwają próby dwóch egzemplarzy prototypowych, trzeci ma być oblatany latem br. (w zakładach w Arlington w Teksasie), a czwarty w 2016 r. (w Filadelfii). AW609 spędziły jak dotąd w powietrzu 1200 h. Przewiduje się, że w 2017 r. samolot uzyska certyfikat FAA.

W wyniku prac testowych zmianie ulega konstrukcja płatowca jak również dopracowuje się technikę pilotażu. Wprowadzono nowe dwuskrzydłowe drzwi do kabiny i zmieniono podwozie, a planuje się jeszcze zwiększyć zasięg poprzez dodanie dodatkowych zbiorników paliwa.

Jak dotąd zamówiono 60 samolotów AW609, których cena jednostkowa to około 25 milionów dolarów. Pionowzloty mają być wykorzystanie m.in. do transportu załóg na platformy wiertnicze, operacji poszukiwawczo-ratowniczych, transportu medycznego, przewozu VIP i zadań policyjnych.