US Army szuka automatycznych moździerzy dla lekkiej piechoty [WIDEO]

System którego obecnie poszukuje Rapid Capabilities and Critical Technologies Office amerykańskiej armii nosi robocze oznaczenie „Ranger Fire Support System-Auto" i jak łatwo się domyślić, ma być rozwinięciem obecnie wdrażanego Ranger Fire Support System. Jest on umieszczony na dwóch lekkich pojazdach terenowych Polaris 6x6 z których jeden przenosi lekki moździerz i 6 pocisków a drugi zapas 24 sztuk amunicji. Całość obsługuje czterech żołnierzy, którzy muszą opuścić pojazd, aby rozłożyć moździerz, załadować go ręcznie, wprowadzić dane balistyczne a po zakończeniu strzelania całość złożyć i załadować na pojazd. W optymalnych warunkach od zakończenia ognia do opuszczenia pozycji mijają ponad dwie minuty. System ten może być transportowany przez śmigłowiec i przeznaczony jest dla jednostek lekkiej piechoty, takich jak Rangersi U.S. Army.

Jednak doświadczenia z konfliktu w Ukrainie pokazały, że w konfrontacji z przeciwnikiem posiadającym nowoczesną artylerię tego typu rozwiązanie może okazać się niedostatecznie mobilne. Dlatego w ostatnich dniach grudnia 2022 roku opublikowano zapytanie ofertowe (Request for Information - RFI) dotyczące „Ranger Fire Support System-Auto" czyli rozwinięcia istniejącego rozwiązania, ale o zwiększonej mobilności. Ma być ono uzbrojone w zabudowany, automatyczny moździerz kalibru 120 lub 81 mm, który będzie mógł prowadzić ogień i szybko zmienić pozycję bez konieczności opuszczania pojazdu przez obsługę w celu rozłożenia lub ładowania moździerza.

Całość ma współpracować z obecnie stosowanymi w U.S. Army systemami kierowania ogniem oraz Android Tactical Assault Kit, używanym przez armię do mapowania i komunikacji. RFI sugeruje, że armia byłaby również zainteresowana systemem, który pozwalałby na automatyczny wybór celu oraz płynną zmianę celów podczas prowadzenia ognia. 

Zgodnie z RFI czas od zatrzymania pojazdu do pierwszego strzału nie może być dłuższy niż minuta i dwadzieścia sekund a czas opuszczenia stanowiska po zakończeniu ostrzału musi być krótszy niż dwie minuty. Dość wymagające są również parametry dotyczące prędkości automatycznego systemu elewacji i obrotu. Dodatkowym atotem może być np. zdolność do strzelania w ruchu oraz ataku symultanicznego, to znaczy takiego w którym kilka wystrzelonych różną trajektorią pocisków trafia w cel w tym samym czasie. Rozważana jest też możliwość zastosowania rozwiązania modułowego, które będzie pasować do różnych pojazdów oraz możliwość pracy bezzałogowej.

Rozwiązanie to jest w pierwszej kolejności przeznaczone dla lekkiej piechoty, takiej jak 75th Ranger Regiment, korzystającej z transportu śmigłowcowego i innych środków szybkiego przerzutu. Docelowo jednak taki system może również trafić do innych jednostek oraz na inne typy pojazdów. Rapid Capabilities and Critical Technologies Office czeka na oferty od podmiotów posiadających nie tylko opracowane demonstratory technologii czy działające prototypy, ale również projekty i rozwiązania zapewniające usprawnienie określonych funkcjonalności. Dzięki takiemu podejściu U.S. Army chce przyspieszyć rozwój i wdrażanie nowych rozwiązań