Kluczowy test. Kolejny bezzałogowy skrzydłowy odpalił pocisk

Test został przeprowadzony przez producenta wspólnie z 214. Skrzydłem Testowym. Maszyna uzbrojona w dwa pociski AIM-120 AMRAAM wystartowała samodzielnie z bazy Edwards i operowała nad pustynią Mojave. Tam wykryła i śledziła „cyfrowy” (wirtualny) cel do czasu kiedy operator nakazał jego zestrzelenia. System posłusznie wykonał zadanie a cały test uznano za sukces i ważny kamień milowy na drodze do osiągnięcia przez Fury gotowości operacyjnej. Docelowo Fury ma być uzbrojony w większą jednostkę ognia niż dwa pociski.

YFQ-44A Fury poprawił tym samym swoją przewagę czasową nad drugim systemem programu CCA (Collaborative Combat Aircraft), czyli systemem YFQ-42A Black Merlin tworzonym przez General Atomics. Ta ostatnia maszyna jak na razie nie była widziana w locie z uzbrojeniem – zauważa portal The Warzone. Oczywiście programy tego rodzaju to nie wyścigi, a FQ-44 może być bardziej zaawansowaną technicznie maszyną, która ma cechy stealth.

Wcześniej, w grudniu ubiegłego roku pociski powietrze-powietrze średniego zasięgu odpaliły dwa odrzutowe bezzałogowce. Pierwsza była turecka Kizilelma, która odpaliła tureckiej produkcji pocisk średniego zasięgu Gökdoğan, a wkrótce potem pocisk AMRAAM odpalił australijski MQ-28 Ghost Bat.

Obecny test był więc dopiero pierwszą próbą przeprowadzoną przez Stany Zjednoczone, chociaż Ghost Bat to oczywiście system powstały w Australii, ale w kooperacji z amerykańskim Boeingiem.

Program Collaborative Combat Aircraft ma na celu stworzenie licznej floty bezzałogowców bojowych o parametrach zbliżonych do załogowych odrzutowców taktycznych. Ma to umożliwić wyrównanie szans w ewentualnym konflikcie, w którym przeciwnik (Chiny plus Rosja) miałby przewagę liczebną nad US Air Force.