Amerykańskie śmigłowce Super Cobra na sprzedaż

Jak informuje portal Janes Defence, na stronie internetowej Federal Business Opportunities znalazła się informacja o planowanej modernizacji śmigłowców uderzeniowych Bell Helicopters AH-1W Super Cobra które mają zostać następnie sprzedane odbiorcom zagranicznym. Maszyny są obecnie wycofywane z lotnictwa US Marines i sukcesywnie zastępowane przez nowszy wariant noszący oznaczenia AH-1Z Viper, które nie tylko uzyskują lepsze osiągi, ale posiadają 85% wspólnych elementów z wielozadaniowymi UH-1Y Venom.

W służbie znajdowało się ponad 100 śmigłowców Super Cobra, które wprowadzono do służby w 1986 roku. FedBizOpps poinformował, że maszyny przeznaczone do sprzedaży mają podlegać modernizacji, która obejmie przede wszystkim „ucyfrowienie” maszyn, wyposażenie ich w szklany kokpit i zaktualizowane systemy pokładowe. Naval Air Systems Command (NAVAIR) wspólnie z H-1 Light Attack Helicopter Program Office rozpoczęły poszukiwanie firm zainteresowanych realizacją programu modernizacyjnego AH-1W.

Zmodernizowane i wyremontowane Super Cobry mogą zostać sprzedane jednemu z obecnych użytkowników maszyn tego typu lub trafić do kolejnego kraju, który tak jak np. Polska poszukuje obecnie nowoczesnych śmigłowców uderzeniowych. Obecnie, oprócz amerykańskiej piechoty morskiej AH-1W Super Cobra wykorzystują siły zbrojne Turcji i Tajwanu.

„Whisky Cobry”, jak popularnie są nazywane maszyny tego typu, brały udział m. in. w działaniach bojowych US Marines w Iraku i Afganistanie oraz w operacjach przeciw Państwu Islamskiemu. Maszyny osiągają prędkość 147 węzłów i zasięf 474 km. Uzbrojenie stanowi trzylufowe działko kalibru 20 mm oraz szeroka gama kierowanych i niekierowanych pocisków rakietowych, w tym przeciwpancerne TOW i Hellfire, przeciwradarowe Sidearm i przeciwlotnicze Sidewinder.