Thales i Raytheon modernizują pociski przeciwpancerne TOW

Według komunikatu Raytheona, na podstawie porozumienia Thales przeznaczy około 13,5 mln GBP na prace rozwojowe nad dwoma nowymi komponentami pocisków TOW. W ich wyniku umożliwiona zostanie wymiana przestarzałych elementów systemu przeciwpancernego, co przyczyni się do zwiększenia bezpieczeństwa użytkowników i ograniczenia kosztów, związanych z jego zakupem i użytkowaniem.

Przeciwpancerne pociski kierowane rodziny TOW znajdują się na uzbrojeniu sił zbrojnych ponad czterdziestu krajów. Były one używane bojowo jeszcze w czasie wojny w Wietnamie, ale sukcesywne modernizacje pozwoliły na zachowanie ich wartości bojowej na współczesnym polu walki. Do chwili obecnej dostarczono użytkownikom ponad 675 000 pocisków TOW, a US Army zamierza pozostawić je na uzbrojeniu co najmniej do 2025 roku.

Obecnie produkowane pociski przeciwpancerne TOW są kierowane radiokomendowo, choć wcześniej rakiety te były naprowadzane przewodowo. Pociski TOW RF (Radio Frequency) mogą jednak być odpalane z wcześniej istniejących wyrzutni ppk. W chwili obecnej w produkcji znajdują się między innymi pociski TOW-2A z tandemową głowicą kumulacyjną, TOW-2B Aero przeznaczone do rażenia celów opancerzonych z górnej półsfery, o zwiększonym zasięgu, oraz TOW Bunker Buster (przeciwbetonowe). W kwietniu bieżącego roku Raytheon podpisał umowę, na podstawie której prawie 14 000 pocisków TOW zostanie dostarczonych „kluczowemu sojusznikowi Stanów Zjednoczonych” – najprawdopodobniej Arabii Saudyjskiej.