Szwajcaria zmuszona do wycofania części myśliwców

Pęknięcia podpór  po raz pierwszy zaobserwowano podczas remontu jednego z myśliwców Northrop F-5E Tiger II w 2014 roku. W styczniu 2015 roku Siły Powietrzne zdecydowały więc o sprawdzeniu pod tym kątem wszystkich samolotów tego typu. W wyniku weryfikacji stwierdzono, że groźne uszkodzenia struktury samolotu zdiagnozowano w 16 maszynach. Spośród nich 10 zostanie wycofanych ze służby, a 6 będzie poddanych remontom, które potrwają do 30 marca 2016 roku. Koszt napraw szacowany jest na 1 mln CHF (ok. 3,9 mln PLN). Liczba myśliwców F-5E/F Tiger II znajdujących się na wyposażeniu Szwajcarskich Sił Powietrznych zostanie ostatecznie ograniczona do 26 sztuk.

Problemy techniczne F-5 będą mieć wpływ na występy słynnego szwajcarskiego zespołu akrobatycznego Patrouille Suisse, który nie będzie mieć w nadchodzącym sezonie do dyspozycji wszystkich sześciu samolotów normalnie biorących udział w pokazach.

W maju 2014 roku Szwajcarzy nie zgodzili się w referendum na  uruchomienie specjalnego funduszu w celu sfinansowania zakupu 22 myśliwców Saab Jas-39E Gripen NG. Nie wiadomo więc czy przestarzałe amerykańskie myśliwce F-5E/F pochodzące z przełomu lat 70. i 80. XX wieku doczekają się następców. Poza Tigerami II Siły Powietrzne Szwajcarii mają do swojej dyspozycji także 32 względnie nowoczesne myśliwce F/A-18C/D Hornet.

Andrzej Hładij