Szczepienia obowiązkowe dla amerykańskich wojskowych

Już 24 sierpnia tego roku pojawiło się memorandum Sekretarza Obrony Stanów Zjednoczonych skierowano do najważniejszych dowódców oraz personelu zarządzającego obronnością kraju. Lloyd Austin podkreśla swoją i prezydenta Joe Bidena (głównodowodzącego) determinację w zakresie przeprowadzenia obowiązkowych szczepień. Odnosi się to oczywiście do szczepień na COVID-19 jako elementu utrzymania gotowości sił do obrony państwa w warunkach istniejącej pandemii. Już wcześniej obecna administracja miała planować tego rodzaju działania na rzecz walki z pandemią koronawirusa SARS-CoV-2. Zakłada rozpoczęcie jak najszybszej akcji podawania szczepionek wojskowym, którzy jeszcze ich nie otrzymali. Szczepieniu ma być poddany również personel i wojskowi, którzy przeszli chorobę. Przyspieszone szczepienia mają nadzorować sekretarze odpowiadający za poszczególne rodzaje sił zbrojnych. Dotyczy to również aktywnej rezerwy oraz gwardzistów. Chociaż nie zostało podane do kiedy mają one się zakończyć, chociaż w memorandum podkreślono, że powinny być wyznaczone bardzo ambitne cele jeśli chodzi o czas szczepień.

Poszczególne departamenty odpowiadające za różne rodzaje sił zbrojnych w Stanach Zjednoczonych mają jednocześnie regularnie raportować Departamentowi Obrony o postępach w programie szczepień i wszelkich statystykach z nim związanych. Możliwość wprowadzenia obowiązkowych szczepień jest pochodną pełnej certyfikacji przez FDA szczepionki produkowanej przez koncern Pfizer. Sekretarz Obrony powołał się przy tym na zapisy wcześniejszych dokumentów Pentagonu na czele z Instruction 6205.02 "DoD Immunization Program," z 23 lipca 2019 r. Zdaniem Lloyda Austina, taka postawa Pentagonu i jego szefostwa będzie ratowała życie i zdrowie wojskowych. Szacuje się, że w przypadku amerykańskich sił zbrojnych na zaszczepienie czeka ponad 800 tys. wojskowych. W połowie sierpnia tego roku statystyki mówiły, że już nawet milion żołnierzy w służbie czynnej, gwardzistów oraz należących do rezerwy zostało w pełni zaszczepionych, a prawie 245 tys. kolejnych otrzymało przynajmniej jedną dawkę szczepienia na COVID-19. Pentagon ma posługiwać się w kraju i w bazach poza granicami szczepionką produkcji koncernu Pfizer, ale w przypadku, gdyby żołnierze szczepili się innymi dostępnymi preparatami na własną rękę, będzie to akceptowane. Jak podkreślono w NBC News największym problemem będzie proces szczepień w przypadku Gwardii Narodowej, z racji specyfiki procesu szkoleniowego tych jednostek.

Amerykańscy żołnierze są dotychczas zobowiązani z racji swojej służby wojskowej do przyjęcia 17 innych obowiązkowych szczepień. Obejmuje to chociażby zaszczepienie się przeciwko ospie, zapaleniu wątroby, polio, a nawet przeciwko grypie, na co zwraca uwagę NBC News. Zwolnieni ze szczepień są jedynie ci żołnierze, którzy przedstawią przeciwskazania medyczne w tym zakresie. Zwolnienie gwarantowały dotychczas, w przypadku obligatoryjnych szczepień również kwestie religijne. W tym przypadku decyzja zapadać ma na podstawie konsultacji bezpośrednich przełożonych z kapelanami. Chociaż Pentagon miał wskazywać, że takie odmowy są bardzo rzadkie w historii sił zbrojnych. 

JR