Raptor odpala zmodyfikowane pociski Sidewinder. Zwiększenie strefy rażenia

W pierwszym przypadku pocisk AIM-9X został odpalony z Raptora do poddźwiękowego celu latającego typu BQM-34 Firebee. Obiekt został zestrzelony za pomocą rakiety powietrze-powietrze. Test miał miejsce pod koniec lutego br., ale informacja została ujawniona przez służby USAF dopiero 6 maja.

Podczas drugiej próby Sidewinder został odpalony do celu BQM-74 Chukar. Służby prasowe USAF podkreślają, że podczas strzelania myśliwiec Raptor wykonywał manewry, do których zdolne są   obecnie wyłącznie maszyny tego typu. Według zapewnień amerykańskich sił powietrznych próba przebiegła pomyślnie.

Przeprowadzenie strzelań testowych stanowi kolejny element procesu integracji myśliwców Raptor z pociskami AIM-9X.  Obecnie amerykańskie F-22 używają rakiet AIM-9M. Wykorzystaniu pełni możliwości zmodyfikowanych Sidewinderów ma także służyć integracja z Raptorem nahełmowego systemu celowniczego.

Pociski AIM-9X umożliwiają odpalanie do celów znajdujących się w znacznie szerszym zakresie kątów w stosunku do nosiciela, w odniesieniu do obecnie używanych na Raptorach AIM-9M. Charakteryzują się również większym zasięgiem i lepszą manewrowością. Amerykańskie siły powietrzne podkreślają, że wdrożenie rakiet tego typu (używanych już na innych maszynach) pozwoli wykorzystać własności manewrowe myśliwców nowej generacji.

Program modernizacji maszyn F-22 Raptor był opisywany na Defence24.pl.