Przedseryjny radar G/ATOR już na wyposażeniu Marines

Przekazanie pierwszego systemu z partii LRIP stanowi istotny krok w zakresie modernizacji obrony powietrznej całych sił zbrojnych USA. Zawarty przez Pentagon i koncern Northrop Grumman kontrakt dotyczący 9 zestawów przedseryjnych w najbliższych czterech latach ma wartość 375 mln dolarów. Stanowi on istotny krok na drodze do uruchomienia seryjnej produkcji. Warto jednocześnie odnotować, że z dostarczoną właśnie stacją U.S. Marines mają na wyposażeniu już sześć zestawów G/ATOR pochodzących z różnych faz rozwoju, jednak obecny jest pierwszym w konfiguracji jaką przewidziano do produkcji seryjnej.

Czytaj również: „Artyleryjskie” testy radaru Northrop Grumman

G/ATOR jest mobilnym, wielozadaniowym systemem radarowym. Służy głównie do obserwacji przestrzeni powietrznej, ale może też wspierać kontrolę ruchu powietrznego oraz wykrywać ostrzał artyleryjski. Dysponuje w pełni sterowalną anteną AESA, która ma docelowo być wykonana w technologii azotku galu (stosowny kontrakt zawarto w 2015 roku). Zestaw składa się z trzech pojazdów: dwóch Humvee (jeden jest nośnikiem radaru a drugi modułu łączności), oraz siedmiotonowej ciężarówki ze źródłem zasilania. Z racji wspomnianej mobilności G/ATOR przeznaczony jest między innymi do wsparcia jednostek ekspedycyjnych US Marine Corps.  System jest przystosowany do przerzutu na pokładzie trzech śmigłowców CH-53E, maszyn MV-22B Osprey lub pojedynczego samolotu transportowego C-130 Hercules.

Poza Marines G/ATOR jest też brany pod uwagę w programie LTAMDS, czyli nowego perspektywicznego systemu radarowego dla obrony powietrznej średniego zasięgu US Army.