Ponad 40 okrętów na Bałtyku. Ruszyły ćwiczenia Baltops-18

Tegoroczna edycja ćwiczenia skupić ma się na prowadzeniu obrony powietrznej, treningu z ostrą amunicją, zwalczania okrętów podwodnych i jednostek nawodnych, obserwacji morskiej czy przeciwdziałania operacji wodno-desantowych. 

W ćwiczeniu pk. Baltops-18 weźmie udział ponad 40 okrętów z kilkunastu państw. Będą to okręty z Belgii, Danii, Estonii, Francji, Finlandii, Holandii, Litwy, Łotwy, Niemiec, Norwegii, Szwecji, Stanów Zjednoczonych oraz Wielkiej Brytanii. Manewry odbędą się w rejonie Morza Bałtyckiego oraz m.in. na poligonach morskich MW RP, morskiej i lądowej części Centralnego Poligonu Sił Powietrznych w Ustce. Wesprze je ponad 60 samolotów oraz 4,700 żołnierzy reprezentujących w sumie 22 kraje NATO oraz partnerskie. 

Jak informowało Dowództwo Generalne Rodzajów Sił Zbrojnych, 8. Flotylla Obrony Wybrzeża skierowała do udziału w ćwiczeniu trałowce ORP "Dąbie" i ORP "Wicko" z 12. Dywizjonu Trałowców, ORP "Gopło" i ORP "Wdzydze" z 13. Dywizjonu Trałowców oraz okręt transportowo-minowy ORP "Kraków" z 2. Dywizjonu Okrętów Transportowo-Minowych. Ponadto w ćwiczeniu wezmą udział żołnierze i sprzęt z 8. Batalionu Saperów z Dziwnowa, a także Brzegowa Grupa Ratownicza oraz 43. Batalion Saperów z 3. Flotylli Okrętów.

Okręty 8. Flotylli Obrony Wybrzeża 30 maja wyszły z macierzystych portów w Świnoujściu i Gdyni kierując się do portu Kłajpeda. Podczas postoju w Kłajpedzie (Litwa) przeprowadzona została faza portowa ćwiczenia tzw. "Pre-Sail Conference", w ramach której odbyły się odprawy oraz spotkania załóg poprzedzające manewry na morzu. Ustalone zostały także szczegóły ćwiczeń, dowódcy okrętów dostali również pierwsze, ćwiczebne wprowadzenia i zadania. Okręty znalazły się ponownie na Bałtyku 3 czerwca. 

Ćwiczenia Baltops organizowane są od 1972 roku na Morzu Bałtyckim. Początkowo było to ćwiczenie, w którym brały udział siły NATO. Od 1993 roku do udziału w manewrach zostały zaproszone nowe państwa z byłego bloku wschodniego, w tym Polska. Od tamtej pory ćwiczenie Baltops jest organizowane w ramach programu Partnerstwa dla Pokoju.

Obecnie jest to ćwiczenie międzynarodowe, oparte w głównej mierze na wspólnych działaniach morskich, ze szczególnym uwzględnieniem poszukiwania i zwalczania okrętów podwodnych, wojny minowej, obrony powietrznej oraz operacji desantu morskiego. Ćwiczenia zakończą się w Kilonii, w Niemczech. Organizatorem ćwiczenia jest Dowództwo STRIKFORNATO. Polska Marynarka Wojenna uczestniczy w ćwiczeniu Baltops po raz 26.