Pierwsze europejskie strzelanie Strykera ICV-D

W amerykańskim ośrodku szkoleniowym Grafenwöhr w Bawarii żołnierze z 4. batalionu Saber Recon należącego do 2. Pułku Kawalerii US Army przeprowadzili pierwsze w Europie strzelania z kołowego bojowego wozu piechoty M1296 Stryker ICV-D (Infantry Carrier Vehicle-Dragoon). Pojazd po raz pierwszy trafił na stan jednostki w styczniu 2018 roku.

Nowa wersja Strykera, nosząca oznaczenie M1296 Infantry Carrier Vehicle – Dragoon (ICV-D), wyposażona jest w bezzałogową wieżę Kongsberg Protector MCT-30, której podstawowym uzbrojeniem jest 30 mm armata XM813 (rozwinięcie popularnej Mk 44 Bushmaster II produkcji ATK). Armata ma dwudrożne zasilanie, zapas amunicji wynosi 150 pocisków (po 75 sztuk amunicji dwóch typów). Dodatkowym uzbrojeniem jest zamontowany zewnętrznie sprzężony 7,62 karabin maszynowy. Wóz utrzymał w pełni swoje zdolności transportowe - oprócz dwuosobowej załogi (składającej się z kierowcy oraz dowódcy-działonowego) pojazd może zabrać pełną amerykańską drużynę piechoty składającą się z dziewięciu żołnierzy. Zamontowanie nowego uzbrojenia zwiększonego kalibru zwiększyło masę pojazdu, w konfiguracji bojowej jest ona porównywalna z M1128 Mobile Gun System.

Celem powstania nowego wozu jest zwiększenie możliwości ogniowych lekkich ugrupowań piechoty w brygadach Stryker. ICV-D można traktować jako odpowiedź na rosyjskie BTR-82A, coraz szerzej wchodzące na uzbrojenie pododdziałów zmotoryzowanych w Rosji. W ramach pilotażowego programu 2. Pułk Kawalerii (obecnie jako jedyny użytkownik Strykerów) ma zastąpić wcześniejsze wersje transporterów piechoty M1126 nowymi M1296 z armatą 30 mm lub zmodernizowanymi M1126 doposażonymi w ppk Javelin.