Ostre strzelanie przeciwrakietowej "tarczy" dla Europy. Pierwszy raz w historii

Zakres testu obejmował przeprowadzenie sekwencji zwalczania celu o parametrach pocisku balistycznego średniego zasięgu, przy pomocy rakiety Standard SM-3 Block IB. Najpierw cel został zrzucony z samolotu transportowego C-17 na południowy zachód od Hawajów. W trakcie lotu został wykryty przez radar AN/TPY-2, pracujący w trybie wczesnego wykrywania.

Następnie dane o celu przekazano za pomocą dowodzenia i zarządzania obroną przeciwrakietową (C2BMC) do zestawu Aegis Ashore. Radar AN/SPY-1, stanowiący część systemu wykrył i śledził cel, po czym wypracowano dane do strzelania. Następnie odpalono pocisk przeciwrakietowy Standard SM-3 Block IB Threat Upgrade, który zniszczył cel energią kinetyczną w wyniku bezpośredniego trafienia.

Głównym celem próby było sprawdzenie funkcjonowania zestawu Aegis Ashore, czyli naziemnego wariantu systemu Aegis w ramach architektury obrony przeciwrakietowej. Przeprowadzony przez Missile Defense Agency we współdziałaniu z innymi służbami rządowymi USA test przebiegł pomyślnie, co otwiera drogę do osiągnięcia zdolności bojowej przez instalację, która będzie rozmieszczona w Rumunii. Wcześniej planowano, że „rumuński” system Aegis Ashore będzie gotowy do działań operacyjnych jeszcze w tym roku.

Zestaw w bazie Deveselu, dysponujący Aegis BMD w wersji 5.0 powstaje jako element realizacji drugiej fazy programu European Phased Adaptive Approach, czyli budowy systemu obrony przeciwrakietowej dla Starego Kontynentu w ramach NATO. Trzeci etap projektu obejmuje m.in. rozmieszczenie w Redzikowie zestawu Aegis Ashore w odmianie Aegis BMD 5.1, z pociskami Standard SM-3 Block IB oraz nowszymi Standard SM-3 Block IIA. Jak wiadomo, instalacje przeciwrakietowe w Polsce mają być gotowe do działań nie później, niż w 2018 roku.

Czytaj więcej: Test pocisku przeciwrakietowego SM-3 Block IIA. "Będą rozlokowane w Polsce"

Głównym zadaniem systemu obrony przeciwrakietowej, budowanego w ramach EPAA i obejmującego również okręty nawodne jest ochrona obszaru Europy przed pociskami balistycznymi średniego zasięgu, odpalonymi z Bliskiego Wschodu. Aegis Ashore składa się z radaru wykrywania i śledzenia celów AN/SPY-1, wyrzutni pocisków przeciwrakietowych Standard SM-3 oraz elementów systemu dowodzenia i zarządzania walką.

Omawiana próba jest istotnym krokiem naprzód w budowie naziemnych instalacji przeciwrakietowych w Europie. Po raz pierwszy bowiem przeprowadzono pełną sekwencję strzelania (od wykrycia celu do jego porażenia z pomocą pocisku przeciwrakietowego) z wykorzystaniem naziemnej instalacji Aegis Ashore. Ponadto, w ramach testu sprawdzono zdolności pocisku Standard SM-3 Block IB w odmianie Threat Upgrade. Podczas poprzedniej próby, która miała miejsce na przełomie października i listopada zmodyfikowana rakieta Standard SM-3 Block IB nie zdołała przechwycić celu.

Standardowe pociski SM-3 Block IB były już wcześniej z powodzeniem testowane, zostały też operacyjnie rozmieszczone na okrętach należących do US Navy.