Merkavy II przechodzą do rezerwy

Armia Izraela poinformowała, że po 33 latach aktywnej służby z wyposażenia sił bojowych wycofuje czołgi podstawowe Merkava II. Przejdą one na stan sił rezerwowych, przeznaczonych do ochrony granic w razie konfliktu. W jednostkach stricte bojowych Merkavy II zastąpią nowsze wersje - Merkavy III i IV. Ostatnie czołgi typu Merkava II zostaną wycofane z 7. Brygady Pancernej armii Izraela do końca przyszłego roku. Jest to ostatnia jednostka bojowa Izraelskich Sił Obronnych używająca tego typu czołgów. Pancerniacy otrzymają w zamian Merkavy IV wyposażone w aktywny system ochrony przed pociskami przeciwpancernymi Trophy.

Nie wszystkie spośród 580 zbudowanych czołgów Merkava II posłużą dalej w dawnej roli w jednostkach rezerwowych - większość czołgów tej wersji od dawna, zresztą, znajdowała się już w składnicach. W bieżącym roku rozpoczęto jednak realizację planu zakładającego przebudowę znacznej ich liczby na ciężkie, gąsienicowe transportery piechoty lub opancerzone ambulanse do ewakuowania rannych z pola walki.

Czytaj też: Drugie życie izraelskich rydwanów.

Centrum szkolenia wojsk pancernych zakończyło też szkolenie rekrutów na tym typie pojazdu. Obecnie nowi żołnierze uczą się obsługi wyłącznie nowocześniejszych typów czołgów.