Lekkie bomby kierowane rażą cele ruchome

W trakcie prób, odbywających się na poligonie White Sands zrzucono dwie lekkie bomby kierowane SDB II. Testy miały na celu między innymi sprawdzenie zdolności do wykrywania i śledzenia celów ruchomych przez system naprowadzania oraz ich zwalczania przez wielozadaniowe głowice bojowe. Według informacji Raytheon próby przebiegły pomyślnie.

Bomby SDB II są wyposażone w wielosensorową głowicę naprowadzającą i mogą być kierowane aktywnie radarowo, pasywnie z użyciem niechłodzonej kamery termowizyjnej bądź półaktywnie laserowo. W założeniu tego typu system naprowadzania ma zwiększyć efektywność uzbrojenia np. w trudnych warunkach atmosferycznych.

Skuteczny zasięg rażenia bomb SDB II wynosi ponad 40 mil morskich (więcej, niż 70 km). Cechą charakterystyczną tego typu uzbrojenia są niewielkie wymiary, co pozwala na zabranie przez nosiciela większej liczby środków rażenia, niż np. w wypadku bomb kierowanych JDAM. Pozwala to między innymi na przenoszenie ośmiu SDB-II wraz z dwoma pociskami powietrze-powietrze AMRAAM przez myśliwiec F-35 w wewnętrznych komorach uzbrojenia, przy zachowaniu właściwości stealth.

Obecnie przewiduje się, że bomby SDB II trafią do produkcji małoseryjnej (LRIP). Jednocześnie będą kontynuowane próby systemu uzbrojenia.