Kanada wybierze nowe myśliwce dopiero w 2018 roku

Zgodnie z opublikowaną 16 czerwca informacją dotyczącą zakupów kanadyjskiego Departamentu Obrony (Defence Acquisition Guide), decyzje o wyborze nowego myśliwca wielozadaniowego i podpisaniu kontraktu zostaną podjęte w latach 2018 – 2020. Dostawy samolotów, mających zastąpić kanadyjskie myśliwce Hornet, nastąpią w latach 2026 – 2035.

Nie potwierdziły się więc wcześniejsze doniesienia, zgodnie z którymi Kanada miałaby podjąć decyzję o sposobie wyboru nowego perspektywicznego samolotu wielozadaniowego jeszcze w ciągu „kilku tygodni” od początku czerwca bieżącego roku. Pod uwagę miał być brany zakup myśliwców F-35 bez przetargu, bądź rozpisanie konkursu, w którym mogliby brać udział producenci innych samolotów, oferujący myśliwce Eurofighter, Gripen NG, Rafale czy Super Hornet.

Zgodnie z nową ścieżką wyboru kanadyjskiego myśliwca, faza analityczna zostanie przeprowadzona w latach 2015 – 2017. Dopiero po jej zakończeniu, w okresie od 2017 do 2019 roku przekazane zostaną zapytania ofertowe. Wybór nowego samolotu i podpisanie kontraktu przewidywane są na lata 2018 – 2020, a dostawy myśliwców – na okres od 2026 do 2035 roku.

W chwili obecnej siły powietrzne Kanady mają na wyposażeniu samoloty CF-18 Hornet (oficjalne oznaczenie CF-188), wprowadzone na uzbrojenie w latach 80. XX wieku i poddawane sukcesywnym modernizacjom. Kanada jest uczestnikiem programu Joint Strike Fighter na poziomie III. Podjęta w 2010 roku decyzja o pozyskaniu 65 maszyn typu F-35 została zawieszona dwa lata później, z uwagi na brak pełnej informacji co do kosztów nowego myśliwca i jego możliwości bojowych.