Jak donosi agencja Reuters, pocisk balistyczny rodziny Scud został wystrzelony przez jemeńskich rebeliantów Huti z zamiarem zniszczenia instalacji na terytorium Arabii Saudyjskiej. Rakieta została jednak przechwycona przez system obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej Patriot i nie wyrządziła szkód. W odpowiedzi saudyjskie lotnictwo przeprowadziło szereg ataków na cele w Jemenie.

To już kolejny pocisk typu Scud, odpalony z terytorium Jemenu w kierunku Arabii Saudyjskiej przez rebeliantów Huti biorących udział w walkach z wojskami rządowymi, wspieranymi przez koalicję państw arabskich, w której uczestniczy Rijad. Poprzednim razem rakieta balistyczna również została zestrzelona przez zestawy Patriot.

Scud to nazwa kodowa NATO używana w odniesieniu do systemu radzieckich pocisków balistycznych R-11/R-17/R-300. Scudy w czasach Zimnej Wojny były eksportowane na dużą skalę (były również używane w siłach zbrojnych PRL) i były wykorzystywane w wielu lokalnych konfliktach zbrojnych, jak choćby wojna iracko-irańska czy wojna w Zatoce Perskiej w 1991 roku.

Na bazie radzieckiej konstrukcji powstały zmodyfikowane odmiany, produkowane w Iranie czy Korei Północnej. System jednej z najbardziej rozpowszechnionych wersji (R-300) ma zasięg około 300 km, jednak charakteryzuje się błędem trafienia wynoszącym nawet do 900 m – rakiety są więc niecelne. Pierwotnie był przeznaczony przede wszystkim do wykonywania uderzeń z użyciem broni jądrowej.

Jednostki obrony powietrznej Arabii Saudyjskiej wykorzystują systemy Patriot od lat 90. XX wieku. Pod koniec lipca br. Departament Stanu USA wyraził zgodę na sprzedaż Rijadowi pakietu 600 pocisków PAC-3 w odmianie CRI, za maksymalną kwotę 5,4 mld USD.