Francuski hit eksportowy kupiony za pieniądze z SAFE

Litwa w grudniu 2022 roku poinformowała o zawarciu kontraktu na pozyskanie 18 francuskich armatohaubic CAESAR NG z Grupą Nexter (obecnie KNDS France). Wcześniej, bo podczas targów Eurosatory 2022 podpisano w tej sprawie list intencyjny. Wilno planowało wydać na pozyskanie francuskiej artylerii oraz niezbędnego dla niej zaplecza 110-150 mln euro. Termin dostaw został określony na rok 2027.

Znaczące wzmocnienie armii za pieniądze z SAFE

Według serwisu Forcesoperations dostawa najnowszej wersji Cezara dla Litwinów ma mieć miejsce na początku roku 2027. Kilka dni temu litewskie ministerstwo obrony poinformowało, że zdecydowało się na zakup kolejnych 30 armatohaubic w odmianie Mark II. Tym samym Litwa stała się po Francji jej największym użytkownikiem. Dostawy mają zacząć się w 2027 roku, a kompletny dywizjon ma być dostarczony do 2030 roku.

Wartość kontraktu określono na 252 mln euro. W ramach niej KNDS France ma zainwestować 12 mln euro w powstanie na Litwie warsztatów remontowych. Zakup dodatkowej artylerii ma być pokryty z funduszy programu SAFE. Poza samymi Cezarami pozyskane zostaną pakiety logistyczne i szkoleniowe. Mają one być w pełni kompatybilne z amunicją produkowaną na Litwie w zakładach Rheinmetall.

Podobnie jak w przypadku Chorwacji, francuskie Cezary będą współgrać z niemieckimi gąsienicowymi armatohaubicami PzH 2000. Ich przyjęcie na stan armii pozwoli (prawdopodobnie) na zastąpienie przestarzałych ciągnionych haubic M101 kal. 105 mm, których w służbie pozostały 54 sztuki (18 egzemplarzy przekazano Ukrainie. Warto tutaj wspomnieć, że Litwa była jednym z pierwszych klientów na unowocześnioną wersję CAESAR-a.

CAESAR Mark II/NG jest ulepszoną wersją kołowej armatohaubicy CAESAR opracowywana we współpracy kilku francuskich przedsiębiorstw zbrojeniowych jak m.in. KNDS France (dawny Nexter), Arquus oraz Safran. Umowa na jej opracowanie została zawarta pomiędzy dawnym Nexterem, a francuską armią w lutym 2022 roku. Uzbrojenie główne pozostaje bez zmian i stanowi je armatohaubica kalibru 155 mm z lufą L/52 (o długości ok. 8 metrów), której maksymalna donośność wynosi ponad 40 km podczas strzelania pociskami odłamkowo-burzącymi z gazogeneratorem dennym. Będzie ona także korzystać jak poprzednia wersja z szerokiej gamy amunicji kompatybilnej z JBMoU, w tym klasycznej odłamkowo-burzącej, przeciwpancernej BONUS oraz nowych kierowanych pocisków Katana 155 mm. Zapas amunicji to 18 pocisków wraz z ładunkami miotającymi.

Podwozie będzie stanowić ponownie zmilitaryzowana odmiana samochodu ciężarowego Renault Sherpa, które jednak będzie posiadać lepiej opancerzoną kabinę o poziomie ochrony 2 według normy STANAG 4569. Poprawiona została mobilność całego pojazdu poprzez m.in. zastosowanie mocniejszego silnika o mocy 460 KM sprzężonego z automatyczną skrzynią biegów. Masa pojazdu ma wynosić około 26,7 tony. Wśród innych ulepszeń CAESAR NG znalazł się również ulepszony system kierowania ogniem (wspomagany sztuczną inteligencją), system łączności radiowej Contact oraz system zagłuszania łączności Barage francuskiej firmy Thales przeciwko minom lądowym odpalanym sygnałem radiowym. Wersja ta została pozyskana dotychczas przez m.in. Francję, Litwę, Belgię, Słowenię oraz Portugalię.