Eurofighter odpala pocisk powietrze-powietrze nowej generacji

Zakres testów objął wykonanie strzelań próbnych pociskami Meteor na poligonie na Hebrydach w Wielkiej Brytanii w listopadzie 2014 roku. Odpalenia przeprowadzano na różnych wysokościach i przy różnych prędkościach, co pozwoliło na rozszerzenie zakresu parametrów, przy których Meteor może być wystrzeliwany z samolotu. W trakcie prób sprawdzano między innymi działanie łącza danych pomiędzy pociskiem a nosicielem, również po odpaleniu rakiety.

Według pilota doświadczalnego Neta Makepeace’a próby przebiegły zgodnie z założeniami, zarówno w odniesieniu do pocisku Meteor, jak i do samolotu Eurofighter Typhoon. Testy przeprowadzono pod kierownictwem koncernu BAE Systems, z udziałem brytyjskich sił powietrznych oraz spółek SelexES i QinetiQ. Planowane są dalsze próbne odpalenia, a proces integracji z myśliwcami Eurofighter Typhoon ma się zakończyć w 2017 roku.

Pociski powietrze-powietrze MBDA Meteor zostały zaprojektowane z myślą o przechwytywaniu wysokomanewrowych samolotów myśliwskich poza zasięgiem widzialności wzrokowej. Mają one się charakteryzować także zdolnością zwalczania bezzałogowców czy rakiet manewrujących, również w środowisku silnych zakłóceń radioelektronicznych. Docelowo będą stanowić uzbrojenie maszyn Eurofighter, Gripen i Rafale, a prawdopodobnie również myśliwców Lockheed Martin F-35.

Integracja z pociskami Meteor to jeden z elementów modernizacji myśliwców Eurofighter Typhoon. Maszyny tego typu zostaną również dostosowane do przenoszenia kolejnych typów środków rażenia powietrze-ziemia, jak rakiety Brimstone 2 czy pociski manewrujące Storm Shadow. Wreszcie, myśliwce Typhoon 2. i 3. Transzy w przyszłości mają otrzymać stacje radiolokacyjne z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA) typu Captor E-Scan.