Drastyczne cięcia budżetowe w Belgii. 0,5 % PKB na obronę?

Zgodnie z komunikatem belgijskiego resortu obrony cięcia obejmują m.in. zmniejszenie budżetu przeznaczonego na operacje i ćwiczenia o 20 %. Według słów szefa sztabu generalnego oznacza to, że jeden na pięciu pilotów lotnictwa wojskowego będzie musiał zawiesić loty, jedna na pięć kompanii przerwie ćwiczenia, a jeden na pięć okrętów nie wyjdzie w morze.

Generał Van Caelenberge stwierdził również, że zgodnie z obecnymi planami udział wydatków na obronę w belgijskim PKB obniży się do 2019 roku do poziomu 0,5 %. Ostrzegł jednocześnie, że rezygnacja z utrzymywania poszczególnych zdolności niesie ze sobą ryzyko w wypadku pojawienia się niespodziewanego zagrożenia.

Jak podaje serwis hbvl.be, w przyszłorocznym budżecie resort obrony Belgii będzie musiał dokonać cięć rzędu 225 mln euro. Redukcje obejmą przede wszystkim wydatki na utrzymanie gotowości wojsk oraz zakupy nowego sprzętu. Według SIPRI Belgia przeznaczyła na obronę w 2013 roku 3,964 mld euro, co stanowiło 1 % PKB tego państwa. W czasie kadencji następnego rządu Belgia zamierza podjąć decyzję odnośnie następców dla eksploatowanych myśliwców F-16AM/BM.

Siły zbrojne Belgii są obecnie zaangażowane w operację przeciwko terrorystom z organizacji Państwo Islamskie w Iraku, a w przyszłym roku wezmą także udział w misji Baltic Air Policing i w działaniach wielonarodowego batalionu NATO obecnego na Litwie. Wprowadzenie dalszych cięć będzie oznaczało złamanie deklaracji, złożonej na szczycie Sojuszu Północnoatlantyckiego w Newport, dotyczącej zatrzymania redukcji wydatków na obronę i postawi zdolność Belgii do wykonywania zobowiązań wobec sojuszników pod znakiem zapytania.