Czeskie Gripeny będą atakować cele naziemne

Umowa dotyczy zwiększenia możliwości zwalczania celów naziemnych przez czeskie Gripeny. Obecnie są one zdolne jedynie do ataku na rozpoznane wzrokowo cele z użyciem działek pokładowych 27 mm, nie posiadają natomiast możliwości użycia bomb, czy nawet niekierowanych rakiet.

Po modernizacji i ulepszeniu oprogramowania czeskie myśliwce będą mogły korzystać z szerokiej gamy uzbrojenia. Są wśród nich pociski AGM-65 Maverick, ale też bomby kierowane laserowo typu GBU-12, GBU-24 Paveway i GBU-39 Small-Diameter Bomb oraz szeroka gama zasobników. Cały program modyfikacyjny ma doprowadzić do osiągnięcia możliwości operacyjnych rażenia celów naziemnych do końca 2018 roku. Pieniądze na ten cel zostały wyasygnowane już w lipcu bieżącego roku.

W grudniu 2014 roku Czechy podpisały z koncernem Saab umowę o wartości 576 mln koron (ok 69 mln dolarów), dotyczącą dostosowania myśliwców do wykorzystania laserowych zasobników wskazujących cele, systemów optoelektronicznych, jak również pocisków powietrze-powietrze Diehl Defence IRIS-T oraz MBDA Meteor.

Prawdopodobnie z programem dostosowywania maszyn JAS39 do zadań wsparcia powietrznego są związane również  tegoroczne czeskie zakupy trzech zasobników Rafael Litening III i około 200 bomb kierowanych laserowo GBU-12/16 Paveway II. Mogą być one obecnie wykorzystywane przez samoloty L-159 ALCA, na których zostały przetestowane, ale wejdą również na uzbrojenie myśliwców Gripen.