Bułgaria zainteresowana francuskim hitem eksportowym

Informacja o możliwym nabyciu przez Bułgarów francuskiego hitu eksportowego pochodzi od tamtejszego ministra obrony Atanasa Zapryanowa. Cezary miałyby zastąpić używane dotychczas gąsienicowe haubice 2S1 Goździk, których w służbie znajdować się ma około 48 sztuk (plus dodatkowa pula pojazdów ma być w rezerwie sprzętowej, chociaż część z nich została dostarczona na Ukrainę). Nie jest wiadome, na jaką liczbę francuskiej produkcji armatohaubic zdecydują się Bułgarzy, którzy w kwestii artylerii lufowej mają bardzo ograniczone zdolności.

Potencjalny zakup francuskiej artylerii to kolejny już krok mający na celu unowocześnić sprzęt wykorzystywany przez bułgarską armię. Przykładami tego jest m.in. pozyskanie 198 amerykańskich kołowych transporterów opancerzonych rodziny Stryker w kilku odmianach, czy niemieckiego systemu obrony powietrznej IRIS-T SLM (prawdopodobnie jedna bateria). Drugi zakup realizowany jest w ramach europejskiego programu European Sky Shield Initiative (ESSI). Bułgaria zamierza zwiększyć swoje wydatki na zbrojenia, które w ciągu trzech lat mają zostać podwyższone do 2,5% PKB.

CAESAR (Camion Équipé d’un Système d’Artillerie) to francuska armatohaubica samobieżna o trakcji kołowej produkowana przez KNDS Nexter (niegdyś Nexter Group). Jest przystosowana do montażu na podwoziach różnych samochodów ciężarowych w układzie 6x6 lub 8x8, zgodnie z wymaganiami klienta. Najczęściej stosowanymi nośnikami są Renault Sherpa 5, Mercedes-Benz Unimog (oba 6x6) oraz Tatra 815-7 (8x8). CAESAR posiada uzbrojenie główne kalibru 155 mm z lufą L/52 (o długości ok. 8 metrów), którego maksymalna donośność wynosi ponad 40 km podczas strzelania pociskami odłamkowo-burzącymi z gazogeneratorem dennym. CAESAR korzysta z szerokiej gamy amunicji kompatybilnej z JBMoU, w tym klasycznej odłamkowo-burzącej, przeciwpancernej BONUS oraz nowych kierowanych pocisków Katana 155 mm.

Zapas amunicji w wariancie francuskim, na podwoziu Renault (Arquus) z napędem 6x6, wynosi 18 pocisków wraz z ładunkami miotającymi. Dotychczas powstało ponad 300 egzemplarzy tego systemu. Trafił on na wyposażenie Sił Zbrojnych Francji, Arabii Saudyjskiej, Tajlandii, Estonii, Maroka, Indonezji oraz Ukrainy. W niedalekiej przyszłości wejdzie do służby w Belgii, Portugalii, Słowenii, Armenii, Chorwacji, Czech oraz Litwy. Z użytkowania tego systemu zrezygnowała Dania, przekazując Ukrainie wszystkie 19 egzemplarzy z własnych sił zbrojnych.