Brytyjski „gigant” na cywilnych lotniskach [WIDEO]

Wielka Brytania posiada 8 maszyn tego typu, a ich pojawienie się gdziekolwiek, poza macierzystą bazą Brize Norton, wzbudza zrozumiałe zainteresowanie. Należące do 99 eskadry RAF samoloty mają cztery silniki, umieszczone pod mierzącymi 51 metrów skrzydłami, a ich masa startowa przekracza 265 ton. W ładowni mieści się ponad 130 żołnierzy lub do 77 ton ładunku. Potężny, szary samolot, latający wyjątkowo nisko zwraca na siebie uwagę nawet wśród przypadkowych obserwatorów.

W pierwszych dniach kwietnia, korzystając z tego, że cywilny ruch lotniczy w zasadzie zamarł, ze względu na kwarantannę związaną z pandemią COVID-19, Royal Air Force przeprowadziły próby lądowania C-17 na lotniskach znajdujących się na północ i wschód od Londynu. Samolot wykonywał po kilka podejść typu „touch and go”, czyli lądowań i startów bez zatrzymywania się.

Odbyły się one m. in. na wykorzystywanym głównie przez tzw. bizjety i tanie linie lotnicze lotnisku London Southend Airport, na wchód od stolicy Wielkiej Brytanii oraz popularnym porcie lotniczym London Luton na północ od Londynu. Celem jest szkolenie personelu latającego w lądowaniu na różnych lotniskach, w typ przypadku zwykle zbyt zatłoczonych, aby w czasie normalnego funkcjonowania mogły na nich trenować samoloty wojskowe.