Amerykanie wzmacniają obronę powietrzną bardzo krótkiego zasięgu w Europie

Pracownicy amerykańskiego składu wojskowego w Letterkenny zajmują się obecnie przywracaniem zdolności bojowej "do 72 zestawów Avenger", przeznaczonych dla jednostek U.S. Army stacjonujących w Europie - poinformowała o tym rzeczniczka składu Janet Gardner.

Plan przywrócenia do służby Avengerów to element programu European Deterrence Initiative, mającego na celu poprawę gotowości sił amerykańskich w Europie, rozpoczętego w celu wzmocnienia poczucia bezpieczeństwa amerykańskich sojuszników na Starym Kontynencie i "odstraszenie" ewentualnych agresywnych działań Rosji. 

W ramach programu Amerykanie odtworzą do 72 zestawów Avenger przeznaczonych do obrony powietrznej bardzo bliskiego zasięgu. Zostaną one następnie przetransportowane do Europy. To jeden z pierwszych kroków mających na celu odbudowę przez Amerykanów zdolności obrony powietrznej bardzo krótkiego zasięgu na naszym kontynencie. Na początku roku w Europie rozmieszczono też baterię Avenger Gwardii Narodowej, która ma wesprzeć amerykańskie jednostki prowadzące działania w operacji Atlantic Resolve. 

Avenger jest obecnie jedynym mobilnym systemem obrony przeciwlotniczej armii amerykańskiej bardzo krótkiego zasięgu, jego głównym uzbrojeniem są dwie kontenerowe wyrzutnie Stinger umieszczone na samochodzie Humvee, łącznie zawierajace osiem pocisków. Oprócz tego dysponuje karabinem maszynowym. Ma za zadanie ochronę miejsc koncentracji wojsk, konwojów wojskowych w ruchu i na postoju, stanowisk dowodzenia i lotnisk. Może być transportowany na pokładzie samolotu C-130 Hercules i podwieszony pod śmigłowcem Blackhawk. 

W chwili obecnej armia amerykańska dysponuje dziewięcioma batalionami wyposażonymi w system Avenger, z których siedem jest w Gwardii Narodowej. Amerykanie zakładają formowanie nowych jednostek obrony przeciwlotniczej krótkiego/bardzo krótkiego zasięgu (SHORAD). Przynajmniej jeden batalion uzbrojony w Avengery ma zostać utworzony w Europie. W dalszej perspektywie będą wprowadzane systemy o większych zdolnościach bojowych. Przewiduje się np. zakup zestawów przeciwlotniczych na podwoziu KTO Stryker, w ramach pilnej potrzeby operacyjnej.