180 armatohaubic Paladin dla Arabii Saudyjskiej

Amerykański Departament Stanu zgodził się 5 kwietnia br. na sprzedaż do Arabii Saudyjskiej samobieżnych systemów artyleryjskich za około 1,3 miliarda dolarów. Za taką maksymalną sumę Saudowie mają otrzymać 180 armatohaubic na podwoziu gąsienicowym M109 „Paladin” kalibru 155 mm.

Decyzja ma teraz zostać zaakceptowana przez Kongres, który ma na to 30 dni. Będzie to jednak prawdopodobnie już tylko formalność, ponieważ Departament Stanu nie publikuje z zasady informacji, gdyby wcześniej w danej sprawie nie miał poparcia ze strony kongresmenów.

Amerykanie podkreślają, że jest to już kolejna, duża umowa na uzbrojenie, o jakiej poinformowano od przyjazdu do Stanów Zjednoczonych przed dwoma tygodniami. saudyjskiego księcia Mohammed bin Salman. Wcześniej Arabia Saudyjska otrzymała zgodę na zakup przez poprzez program FMS pakietu rakiet przeciwpacernych TOW-2B za maksymalnie 670 mln dolarów. Poza tym Departament Stanu zgodził się na sprzedaż pakietu usług serwisowych i części zamiennych dla amerykańskiego sprzętu używanego przez saudyjskie wojska lądowe za maksymalnie 406 mln dolarów. 

Jest to jednak tylko fragment umów wojskowych, jakie Amerykanie planują podpisać z Królestwem w ciągu najbliższych 10 lat. Jak na razie ich wartość szacuje się na co najmniej 110 miliardów dolarów. Jedynym czynnikiem mogącym mieć wpływ na zwiększającą się amerykańsko-saudyjska współpracę wojskową jest trwająca od 3 lat wojna domowa w Jemenie. W jej trakcie zginęło już ponad 14000 osób – w tym większość to cywile. I być może Amerykanie uważnie śledzą, do czego jest w rzeczywistością wykorzystywane sprzedawane przez nich uzbrojenie.