Są pieniądze na nowe amerykańskie boomery

Firma General Dynamics Electric Boat uzyskała kontrakt na budowę i testy pierwszego i drugiego okrętu typu Columbia w listopadzie 2020 roku. Ma on łączną wartość 19 mld USD. Największe okręty podwodne w historii US Navy (wyporność 21 tys. ton, długość 250 m) mają powstać łącznie w 12 egzemplarzach i dysponować 16 wyrzutniami pocisków balistycznych typu Trident. Ich napęd ma być elektryczny, ale zasilany z pokładowego reaktora atomowego. Obecnie przekazane środki mają zostać wykorzystane do prac planistycznych, inżynierskich, projektowych, testowych i zakupu materiałów. Ma za nie zostać rozbudowana także infrastruktura ściśle związana z programem typu Columbia.

Ostateczny mon taż segmentów obydwu jednostek ma rozpocząć się w 2024 roku w należącej do Electric Boat stoczni w Groton. Jeżeli wszystko pójdzie zgodnie z planem począwszy od 2026 roku US Navy powinna zacząć zamawianie kolejnych seryjnych jednostek, po jednej rocznie. Pierwsza ma osiągnąć gotowość operacyjną w roku 2031, a wycofywanie typu Ohio miałoby się rozpocząć "przed 2029 rokiem".

Cena seryjnego okrętu typu Columbia powinna być niższa od prototypowego, bo nie obciążona pracami rozwojowymi i wynosić około 7,5 mld USD.