Scorpion odpala rakiety kierowane

Scorpion, którego rozwój finansowany jest z funduszy prywatnych, to lekki samolot szkolno-bojowy. Podczas niedawnej próby uzbrojenia, z pokładu maszyny z sukcesem odpalono kierowane laserowo pociski APKWS i naprowadzane laserem pociski AGM-114F Hellfire, jak też niekierowane pociski rakietowe Hydra-70. Broń naprowadzana laserowo kierowała się początkowo według wskazań naziemnego systemu naprowadzania laserowego, a następnie systemu MX-15Di przenoszonego przez samolot.

Integracja uzbrojenia i jego sprawdzian w locie na pierwszym prototypie maszyny zostały dokonane w rekordowo krótkim czasie trzech miesięcy. Producent przygotowuje się obecnie do pierwszego lotu egzemplarza seryjnego.

Dotychczas egzemplarz prototypowy odbył ponad 750 godzin lotów.

Zgodnie z deklaracjami producenta nowy samolot ma być bardzo ekonomicznym konkurentem innych samolotów zbliżonego przeznaczenia (szacowany koszt godziny lotu ma być zbliżony do 3000 USD), jak również dysponować dodatkowymi zaletami, w postaci sześciu węzłów podwieszania wyposażenia, wysoką prędkością maksymalną i długotrwałością lotu przy prędkości przelotowej. Samolot Scorpion zaprojektowano przy szerokim wykorzystaniu komponentów używanych w lotnictwie cywilnym.

Textron AirLand uważa, że maszyna tego rodzaju sprawdzi się w misjach wywiadowczych, rozpoznawczych, bliskiego wsparcia, rozpoznania walką, patrolowaniu granic i - oczywiście - w szkoleniu w pilotażu zaawansowanym.