Improwizowany bombowiec. Brazylijski Millenium będzie zrzucał pociski manewrujące

Zgodnie z treścią porozumienia Embraer C/KC-390 ma otrzymać możliwość przenoszenia spaletyzowanych pocisków manewrujących Barracuda-500M. Zamiar produkcji tej niskokosztowej broni, ponad 10-krotnie tańszej iż tradycyjne pociski manewrujące (za to z 10-krotnie słabsza głowica bojową), ogłoszono niedawno w Polsce, a oprócz tego ma powstawać w Stanach Zjednoczonych i na Tajwanie. Zasięg Barracudy-500M szacowany jest na od 700 do ponad 900 km. W tym pierwszym przypadku chodzi o odpalenie pocisku z wyrzutni lądowej bądź morskiej. W tym drugim przez statek powietrzny klasy myśliwca.

Nie jest jasne jaki zasięg będzie miał pocisk zrzucany z palet samolotu transportowego lecącego z prędkością kilkuset kilometrów na godzinę. Tego rodzaju rozwiązanie, tj. wykorzystanie samolotów transportowych jako nosicieli broni tej klasy, jest dzisiaj przedmiotem prac rozwojowych w wielu miejscach na świecie. Z C-130 Hercules i C-17 Globemaster III w ramach programu US Air Force o nazwie Dragon Cart.

Możliwość odpalenia salwy dziesiątek czy nawet setek pocisków manewrujących jest dzisiaj uważana za ciekawą możliwość w ataku otwierającym w otwartej wojnie. Dzięki niemu może zostać przesycona obrona powietrzna przeciwnika, która nie zdoła odeprzeć otwierającej salwy i przeciwnik poniesie w pierwszym rozdaniu straty, które radykalnie ogranicza jego zdolności.

Zakłada się, że w późniejszym okresie wojny samoloty transportowe będą już miały mniejsze możliwości przeprowadzenia takiego ataku ze względu na ich ograniczenia i łatwość zniszczenia, a być może także ze względu na brak amunicji.

Pociski Barracuda-500M są z założenia bardzo tanie i łatwe w produkcji. Zastosowanie ich systemowo na samolocie transportowym wydaje się więc wyjątkowo celowe. Szczególnie na C-390, który wydaje się dzisiaj najbardziej perspektywicznym rozwiązaniem, które już sprzedało się w wielu państwach europejskich. Millenium ma też wyższe parametry techniczne niż konkurencyjny Hercules, w tym pułap, prędkość maksymalną i ładowność, co zwiększa jego wartość także jako improwizowanego bombowca.