Eurosatory 2024: Rheinmetall prezentuje KF51-U

KF51-U nadal wykorzystuje kadłub czołgu Leopard 2A4, ale dość istotnie zmodyfikowany, na lewo od kierowcy usunięto kadłubowy magazyn amunicji, i umieszczono stanowisko dowódcy czołgu wraz z osobnym włazem. Można powiedzieć, że jest to podobne rozwiązanie, jakie zastosował KNDS w demonstratorze technologii EMBT oraz w nowym wariancie czołgu Leclerc.

Istotną zmianą jest natomiast wieża, w wypadku KF51-U, zastosowano nową wieżę nazwaną CUTT (Concept Unmanned Turret). Jest ona w pełni bezzałogowa i zdalnie sterowana, jej uzbrojenie mogą stanowić zarówno armaty Rh120/L44 i Rh120/L55 kalibru 120 mm, jak i nowa armata Rh130/L52 kalibru 130 mm, obecnie wieża uzbrojona jest w tą ostatnią. Z armatą sprzężony jest karabin maszynowy kalibru 12,7 mm, a na stropie znajduje się zdalnie sterowany moduł uzbrojenia z karabinem maszynowy kalibru 7,62 mm.

Zapas amunicji dla armaty kalibru 130 mm został zwiększony względem wcześniejszej załogowej wieży dla KF51 Panther z maksymalnie 20 do 25 naboi. Na wieży zainstalowano wyrzutnie systemy aktywnej obrony Iron Fist oraz wyrzutnie granatów aerozolowych ROSY, na kadłubie zainstalowane są natomiast elementy aktywnego systemu obrony StrikeShield.

Wieża wyposażona jest w nowoczesną elektrooptykę, zaawansowany system kierowania ogniem i inne nowoczesne rozwiązania takie jak system BMS, systemy diagnostyczne itp. Wciąż należy jednak brać pod uwagę że jest to demonstrator technologii, choć jest to krok we właściwym kierunku w porównaniu do pierwszego KF51, niemniej jednak obecnie stosowany kadłub nadal należy uznawać za rozwiązanie tymczasowe.