Prosta modyfikacja baterii przedłużyła życie satelitom GPS

Właśnie poinformowano o zakończeniu prac modernizacyjnych, które stosunkowo prostym sposobem zwiększyło czas operacyjnego życia całego systemu GPS - NAVSTAR (Global Positioning System – NAVigation Signal Timing And Ranging). Analiza przeprowadzona przez SMC, Aerospace Corporation i Lockheed Martin wykazała bowiem wyraźnie, że można zmniejszyć proces ładowania baterii w pewnych okresach roku, a to automatycznie przedłuży czas działania poszczególnych satelitów od 1 do 2 lat. Łącznie ma to dać 27 dodatkowych lat pracy dla wszystkich elementów systemu.

Prace nad modernizacją systemu satelitarnego GPS prowadzone były od października 2012 r. przez centrum systemów kosmicznych i rakietowych SMC (Space and Missile Systems Center) podlegających pod dowództwo amerykańskich sił powietrznych. W ich trakcie przeanalizowano, zaprojektowano, przetestowano i zaimplementowano system kontroli ładowania baterii 19 satelitów GPS IIR/IIR-M, które stanowią ponad połowę konstelacji tworzącej światowy system pozycjonowania GPS.