Ostre strzelanie F-35. Próby potrwają dwa lata [WIDEO]

Pod koniec października br. odbyły się pierwsze próby użycia przez myśliwiec F-35A działka GAU-22/A podczas lotu. Testy miały miejsce pod niebem Kalifornii, w ich trakcie myśliwiec wystrzelił ogółem 150 pocisków w trzech seriach. W próbach wziął udział drugi przedseryjny F-35A o numerze AF-2, pilotowany przez majora Charlesa "Flak" Trickey'a. Testy naziemne działka GAU-22/A odbyły się już w lipcu br. W kolejnym etapie samoloty będą strzelać do wyznaczonych celów zarówno naziemnych, jak i powietrznych, a cały program certyfikacji uzbrojenia strzeleckiego F-35 ma się zakończyć za dwa lata.

Czterolufowe działko kalibru 25 mm GAU-22/A produkowane jest przez koncern General Dynamics jako wersja rozwojowa pięciolufowego działka GAU-12 przenoszonego przez samoloty AV-8B Harrier i AC-130U Spooky. GAU-22/A jest lżejsze od GAU-12, ma masę tylko 104,3 kg. Broń powstała specjalnie z myślą o samolotach F-35 i trafi do służby zarówno w wersji podwieszanej w zewnętrznych gondolach dla samolotów F-35B i C, jak i w wersji zabudowanej wewnątrz kadłuba u nasady lewego skrzydła dla maszyn F-35A. Po to, by sprostać wymaganiom technologii stealth, jest ono montowane pod specjalną pokrywą, która będzie się otwierać tylko na czas strzelania. GAU-22/A będzie mogło oddać 3300 strzałów na minutę, ale ograniczeniem będzie pojemność magazynka. W F-35A znajdzie się  nim maksymalnie 180 pocisków, podczas gdy w gondolach podwieszanych pod kadłubem będzie ich nie więcej niż 220.