Małe bomby szybujące dla dronów MQ-9 Reaper

Producent bezzałogowców MQ-9 Reaper ma w ramach kontraktu dokonać do 27 listopada 2021 roku pełną integrację na tej platformie produkowanych przez koncern Boeing bomb kierowanych GBU-39B SDB. Jest to nowoczesny typ bomby szybującej o masie 250 funtów (około 110 kg) wyposażonej w system naprowadzania GPS/INS i mogącej razić cele odległe o ponad 100 km (zasięg zależny jest m. in. od wysokości i prędkości nosiciela).

Czytaj też: Amerykański dron bojowy zestrzelony w Jemenie

General Atomics Aeronautical Systems ma przystosować do przenoszenia nowego typu uzbrojenia najszerzej wykorzystywane obecnie przez USAF bezzałogowce uderzeniowe typu MQ-9 Reaper. Obecnie podstawowe uzbrojenie MQ-9 to bomby kierowane laserem GBU-12 Paveway II oraz pociski rakietowe AGM-114 Hellfire.

Kontrakt o wartości 17,46 mln dolarów dotyczy całości prac, mających na celu zapewnienie pełnej kompatybilności platformy MQ-9 Reaper z bombami SDB. W ramach budżetu na lata 2017-2018 kontrakt zapewnia fundusze wysokości 4,34 mln dolarów na badania, rozwój oraz testy i ewaluację użycia nowego uzbrojenia i zapewnienia pełnej kompatybilności z systemem wymiany danych.

Czytaj też: Lekkie bomby kierowane dla belgijskich F-16

Amunicja typu GBU-39 jest obecnie wprowadzana na uzbrojenie wszystkich samolotów znajdujących się na uzbrojeniu US Air Force zdolnych do jej przenoszenia. Bomby SDB zostały już zintegrowane na F-15E Strike Eagle, F-22 Raptor, B-1B Lancer i AC-130W Stinger II. Trwają prace nad wprowadzeniem SDB na uzbrojenie F-16 Fighting Falcon (obecnie tylko duńskie F-16C/D mają możliwość ich przenoszenia), F-35 Lightning II, A-10 Thunderbolt II, B-2 Spirit, B-52 Stratofortress oraz AC-130J Ghostrider.

Amerykanie opracowali już także drugą generację tej broni - bombę GBU-53 SDB II zdolną do rażenia celów mobilnych. Początkowo bomby opracowywano głównie z myślą o samolotach F-15E i F-35. Obecnie zamierza się uzbroić w nie również inne statki powietrzne, np. F-16 i drony klasy MALE.

Czytaj też: F-22 uderzyły w handlarzy narkotyków