Brytyjskie czołgi Challenger z aktywnym systemem ochrony?

Defence Science and Technology Laboratory (Dstl) podpisało kontrakt z QinetiQ na przetestowanie systemów aktywnej ochrony (Active Protection Systems - APS) opartych na systemie samoobrony MUSS na czołgach Challenger 2. Docelowo ma stanowić wyposażenie brytyjskich czołgów podstawowych Challenger 2. Obecnie system MUSS  jest wykorzystywany np. w niemieckich oraz bwp Puma.

Czytaj więcej: BWP przyszłości - koncepcja niemieckiej Pumy a wymagania wobec Borsuka

Działanie systemu obrony aktywnej polega na wykorzystaniu czujników radarowych o polu działania 360° wokół pojazdu, których dane przetwarza komputer. W momencie wystrzelenia wrogiego pocisku, dane są analizowane i kiedy trajektoria lotu pocisku zagraża pojazdowi odpalane są systemy ochronne, których zadaniem jest jego zneutralizowanie. MUSS należy do systemów wykorzystujących ochronę "miękką" (soft kill), która polega a wyeliminowaniu wrogiego pocisku poprzez zakłócenie jego systemu naprowadzającego bądź uniemożliwieniu skutecznej obserwacji i celowania przeciwnikowi.

Czytaj także: Abramsy z "aktywnym pancerzem" z Izraela

Wprowadzenie systemu MUSS pozwoli w znaczącym stopniu zwiększyć możliwości bojowe brytyjskich czołgów, poprzez wzmocnienie odporności na rażenie przeciwpancernymi pociskami kierowanymi. Jest to o tyle istotne, że do chwili obecnej mówiło się raczej o ograniczonym zakresie prac modernizacyjnych, prowadzących nie tyle do znaczącego podwyższenia możliwości Challengerów, co umożliwienia utrzymania ich w służbie. Według dostępnych informacji Brytyjczycy mieli wcześniej zrezygnować z instalacji na tych czołgach nowych armat gładkolufowych 120 mm, pozostając przy obecnych armatach L30 z lufami gwintowanymi.

Czytaj więcej: Nowe życie brytyjskich czołgów Challenger