Brytyjski niszczyciel rakietowy przeciwko przemytnikom

Brytyjska Royal Navy zamierza mocniej zaangażować się w działania na Morzu Śródziemnym. Dotyczy to operacji „Sophia” wymierzonej w osoby przemycające broń oraz uzbrojenie, a także przemyt nielegalnych imigrantów w rejonie ogarniętej wojną Libii. W tym celu z portu w Portsmouth w Zjednoczonym Królestwie wypłynął niszczyciel HMS Diamond (Typ 45). Jest to jeden z najnowocześniejszych okrętów należących do brytyjskiej floty. Wszedł on do służby dopiero w 2011 r. i jest przystosowany do prowadzenia zróżnicowanych misji morskich - w tym obrony powietrznej zespołu okrętów z użyciem rakiet Aster 30 systemu PAAMS.

Brytyjska marynarka wojenna jest aktywna nie tylko w obrębie działań patrolowych i ratowniczych, ale również działa na rzecz wsparcia budowanej nowej libijskiej straży wybrzeża. Co ważne, pomocniczy okręt RFA Mounts Bay (L3008) brał udział w akcji wywożenia z Libii elementów pozostałych po tamtejszym programie rozwoju chemicznej broni masowego rażenia. Operacja, prowadzona m.in. we współpracy z marynarką wojenną Danii, miała na celu ograniczenie zagrożenia pozyskania niebezpiecznych substancji przez islamistów operujących na terytorium Libii. Co ciekawe, wspomniany HMS Diamond brał w 2014 r. udział w eskortowaniu statków wywożących z Libii materiały chemiczne.

W tym samym czasie, gdy HMS Diamond został skierowany na Morze Śródziemne, inny okręt Royal Navy tej samej klasy HMS Daring, ma dołączyć do Amerykanów w rejonie Zatoki Perskiej. Jego misją jest w głównej mierze osłona lotniskowcowej grupy bojowej US Navy, która jest zaangażowana w uderzenia na terrorystów z tzw. Państwa Islamskiego. Komentatorzy wskazują jednak, że stosowanie tak zaawansowanych okrętów do misji przeciwko przemytnikom ludzi czy broni jest nie w pełni efektywne, ale może być wymuszone brakiem innych okrętów dostępnych do działań (np. fregat czy jednostek klasy OPV). To z kolei jest skutkiem wieloletnich redukcji w Royal Navy.