Brytyjczycy konsekwentnie budują flotę patrolowców

Ceremonia pierwszego cięcia blach odbyła się w Glasgow w obecności ministra ds. Zamówień Obronnych Philipa Dunne. Wybór miejsca nie był przypadkowy, ponieważ Brytyjczycy cały czas podkreślają chęć zapewnienia ciągłości zamówień dla szkockich stoczni. Sama produkcja patrolowcu ma zapewnić miejsce pracy dla ponad 800 osób. To zatrudnienie w stoczni Clyde się jeszcze zwiększy w momencie, gdy w przyszłym roku rozpocznie się budowa nowych fregat typu 26.

Jak na razie trwają prac nad pierwszą jednostką typu River 2 HMS „Forth” (od października 2014 r.), na której zamontowano już zespół napędowy oraz nad drugim patrolowcem - HMS „Medway” (od czerwca 2015 r.). Według koncernu BAE Systems, który nadzoruje program River, wszystkie okręty będą miały długość 90 m, prędkość maksymalną 24 w, zasięg 5000 Mm, otrzymają zmodyfikowany pokład lotniczy o wielkości pozwalającej na lądowanie najnowszych śmigłowców Merlin), większe pomieszczenia magazynowe i więcej miejsca dla zaokrętowanego personelu.

Nowe patrolowce zostaną wyposażone w zaprojektowany przez BAE Systems system operacyjny Shared Infrastructure. Według przedstawicieli koncernu system ten „w ciągu następnych 10 lat wejdzie na standardowe wyposażenie jednostek nawodnych brytyjskiej marynarki wojennej i zrewolucjonizuje sposób operowania okrętów. Pozwala on bowiem na integrację sensorów, uzbrojenia i systemów zarządzania potrzebnych do kierowania okrętu w pojedynczej konsoli”.