AUSA 2018: Prezentacja lekkiego czołgu SAIC

AUSA 2018 miało miejsce w Waszyngtonie w dniach od 8 do 10 października br. Jest to odbywające się corocznie forum poświęcone kierunkom rozwoju amerykańskich wojsk lądowych - biorą w nim udział praktycznie wszyscy liczący się producenci i dostawcy sprzętu wojskowego, a także liczne instytuty badawcze zajmujące się problematyką militarną i działające na rzecz amerykańskich sił zbrojnych.

Armia amerykańska wysłała w listopadzie 2017 r. zapytanie ofertowe dla fazy inżynieryjno-produkcyjnej programu MPF. Przewiduje się, że kontrakt dla tej fazy programu otrzymają dwaj potencjalni producenci - będzie to miało miejsce na początku roku fiskalnego 2019. Spośród przedstawionych dwóch rozwiązań armia dokona wyboru sprzętu bardziej odpowiadającego jej oczekiwaniom.

Miesiąc temu U.S. Army poinformowała, że pierwsze prototypy lekkich czołgów konstruowanych w ramach programu MPF powstaną w ciągu kilku najbliższych lat. Zgodnie z wymaganiami armii amerykańskiej, nowy pojazd będzie gąsienicowym wozem bojowym o masie od 25 do 35 ton, oferującym dobry stopień ochrony załogi i znaczną siłę ognia.

Przedstawiony podczas forum pojazd koncepcyjny SAIC to wynik współpracy firm ST Kinetics z Singapuru i CMI Defence z Belgii - w ramach kooperacji ma powstać wóz bojowy nowej generacji, będący odpowiedzią na potrzeby piechoty w warunkach pola walki XXI wieku.

Pojazd koncepcyjny przedstawiony na forum wykorzystuje kadłub wozu bojowego Next Generation Armored Fightning Vehicle (NGAFV) produkcji ST Kinetics oraz seryjną wieżę CMI Defence Cockerill Series 3105.

NGAFV, będący podstawą opracowywanego lekkiego czołgu, przedstawiono mediom w lutym 2017 r. podczas targów towarzyszących Singapore AirShow. Wóz wyposażony jest w silnik wysokoprężny o mocy 710 KM MTU 8V-199 TE20 współpracujący ze skrzynią biegów KDS HMX3000, dzięki czemu osiąga prędkość maksymalną na drodze 70 km/h i ma zasięg działania 500 km.

Stworzony na jego podstawie lekki czołg SAIC wyposażony jest w produkowaną seryjnie dwuosobową wieżę Cockerill 3105 CMI Defence, wyposażoną w armatę Cockerill 105mm HP. Automat ładujący znajdujący się w wieży ma zapas od 12 do 16 pocisków gotowych do użycia. Pancerz wieży zapewnia ochronę do poziomu 5 STANAG 45469.