Rozpoczęła się kolejna faza operacji odbicia Faludży

Jak poinformował dowódca operacji, generał Abdelwahab al-Sadi, irackie siły są "wspierane z powietrza przez międzynarodową koalicję i irackie lotnictwo, a także mają wsparcie artylerii i czołgów". Dodał, że jednostki antyterrorystyczne (CTS), policja prowincji Anbar i irackie siły weszły do miasta z trzech kierunków, ok. godz. 4 rano czasu lokalnego. Generał poinformował także o oporze stawianym przez bojowników IS.

Dotychczasowe działania, rozpoczętej 23 maja operacji, miały na celu zdobycie kontroli nad przedmieściami i okrążenie miasta. W ostatnich dniach informowano o postępach ofensywy, w tym o odzyskiwaniu miejscowości wokół bastionu Państwa Islamskiego. W piątek rzecznik dowodzonej przez USA koalicji antydżihadystycznej płk Steve Warren powiadomił, że w nalocie bombowym zginęło 70 bojowników, w tym dowódca sił IS w Faludży.

Czytaj więcej: Armia iracka "rozpoczęła operację wyzwolenia Faludży"

Do tej pory z miasta, w którym uwięzionych jest ok. 50 tys. cywilów, udało się uciec tylko kilkuset rodzinom. Podejrzewa się, że dżihadyści chcą użyć mieszkańców w charakterze żywych tarcz.

W niedzielnym wydaniu "New York Times" pisał, że w okrążeniu sunnickiego miasta uczestniczą szyickie bojówki wspierane przez Iran. Gazeta ostrzegła, że grozi to wywołaniem krwawego konfliktu między wyznawcami obu odłamów islamu w mieście.

Położona 50 km na zachód od Bagdadu, Faludża była pierwszym miastem, które znalazło się pod kontrolą IS w styczniu 2014 roku, jeszcze przed zakrojoną na szeroką skalę ofensywą dżihadystów rozpoczętą pięć miesięcy później. Umożliwiło to ekstremistom zajęcie znacznych obszarów Iraku, w tym Mosulu (drugiego miasta Iraku nadal znajdującego się pod kontrolą IS).

PAP/Al Jazeera