Egipt odbiera pierwsze Rafale. Kolejne dopiero za trzy lata

Trzy przekazane 20 lipca samoloty należały do dwumiejscowej wersji Rafale DM, odpowiadającej francuskiemu wariantowi Rafale B seria F3. Samoloty są pilotowane przez Egipskie załogi, które od maja szkoliły się we francuskiej bazie lotniczej Saint-Dizier gdzie stacjonuje Escadron de Transformation Rafale 2/92 Aquitaine. Szkolenie przeszło 8 pilotów i 32 członków obsługi naziemnej, ale w celu ich dalszego szkolenia i wsparcia eksploatacji do Egiptu trafiła grupa francuskich pilotów i techników.

Egipt podpisał z koncernem Dassault Aviation kontrakt na dostawę łącznie 24 samolotów Rafale z serii F3, a więc wyposażonych m. in. w radary AESA i szerokie możliwości wykorzystania broni powietrze-ziemia. Będzie wśród nich 16 dwumiejscowych Rafale DM i 8 jednomiejscowych Rafale EM. Pierwsze trzy maszyny pierwotnie zbudowano na zamówienie francuskiego lotnictwa, dlatego Egipt mógł je odebrać w kilka miesięcy po podpisaniu umowy. Kolejne samoloty trafią do odbiorcy dopiero w latach 2018-2020. Wartość umowy osiągnęła wraz ze wsparciem eksploatacji sumę 3,5 mld euro.

Kolejne 700 mln euro to cena uzbrojenia jakie Egipt zakupił wraz z najnowszymi myśliwcami. W pakiecie znajdują się m.in. pociski powietrze-powietrze MICA (EM) RF i MICAIR, bomby kierowane AASM/Hammer, rakiety Exocet AM39 i manewrujące pociski SCALP. Większość tych zakupów została sfinansowana ze środków Arabii Saudyjskiej oraz Zjednoczonych Emiratów Arabskich.