Japońskie Kawasaki debiutuje na pokazach lotniczych w Europie

Japońskie Morskie Siły Samoobrony zaprezentują podczas Royal International Air Tattoo (RIAT) 2015 w Wielkiej Brytanii dwa morskie  samoloty patrolowe Kawasaki P-1. W wydarzeniu wezmą udział dwie maszyny, z których jedna ma się zaprezentować w powietrzu. Będzie to debiut japońskich samolotów wojskowych podczas pokazów lotniczych w Europie. Na początku roku Tokio sygnalizowało możliwość sprzedaży P-1 Wielkiej Brytanii, która poszukuje maszyn mających zastąpić -skasowany na mocy Strategic Defence and Security Review z 2010 roku -  program rozwoju własnego samolotu patrolowego BAE Systems Nimrod MRA4. Najprawdopodobniej  obecny udział P-1 w pokazach w Anglii ma związek z tą ofertą.  Możliwość zakupu nowych morskich patrolowców przez Londyn staję się obecnie bardziej realna wraz z zapowiadanym zwiększeniem budżetu obronnego Wielkiej Brytanii o 0,5% rocznie. W walce o warty, co najmniej 1 mld kontrakt najpoważniejszym konkurentem Japończyków będą Amerykanie z Boeinga oferujący samoloty P-8 Poseidon.

Kawasaki P-1 to oblatany w 2007 roku czterosilnikowy morski samolot patrolowy, który został zaprojektowany z myślą o zastąpieniu turbośmigłowych Lockheedów P-3 Orion. W celu obniżenia kosztów konstrukcja powstawała wspólnie z samolotem transportowym Kawasaki C-2. Obie maszyny  dzielą ze sobą główne części kadłuba i skrzydeł. Kawasaki P-1 napędzają japońskie silniki IHI F7. Zasięg szacowany jest na 8000 km. P-1 może przenosić do 9 ton uzbrojenia na 8 zaczepach w komorze bombowej i ośmiu zewnętrznych. Maszyna może być uzbrojona m.in. w rakiety przeciwokrętowe AGM-84 Harpoon i ASM-1C (produkowane w Japonii przez Mitsubishi Heavy Industries) oraz torpedy, miny i bomby głębinowe.