Trzy brygady Abramsów otrzymają system Trophy. W tle wielka wojna

W wypowiedzi udzielonej niedawno mediom amerykańskim John Daniels, zastępca sekretarza armii do spraw planowania, stwierdził, że przez ostatnie piętnaście lat siły amerykańskie kładły główny nacisk na rozwój sił lekkich, pozostawiając komponent ciężki bez specjalnych modernizacji. Administracja dostrzega obecnie potrzebę unowocześnienia starzejących się systemów, wymaga to jednak czasu. Przykładowo, modernizacja sprzętu dla jednej ciężkiej brygady trwa około półtora roku.

Problem w tym, że mimo planów i wiedzy na temat konieczności modernizacji istniejących systemów broni ciężkiej (i opracowania nowych), liczne elementy planu budżetowego z pewnością ulegną zmianie wskutek trwającej reorganizacji amerykańskiego sposobu opracowywania i zamawiania uzbrojenia. Powstające Futures Command ma radykalnie zreorganizować ten proces. Już w tej chwili osiem zespołów zajmuje się oceną wydatkowania funduszy, przekierowując środki na sześć głównych priorytetów modernizacyjnych, ogłoszonych w październiku 2017 r., mających przygotować armię amerykańską do udziału w potencjalnej wielkiej wojnie. Większość zmian nie weszła jeszcze w życie, ale część z nich ma już odczuwalne skutki. Przykładem podawanym przez amerykańskich planistów wojskowych jest zdecydowane zwiększenie finansowania nowego wyposażenia do walki w nocy, pozwalającego widzieć z większą ostrością i głębią w ciemności i dymie. Sprzęt tego rodzaju jest jednym ze wspomnianych priorytetów (w tym wypadku chodzi o "zwiększenie możliwości bojowych żołnierza"). Ci sami wojskowi stwierdzają jednak, że absolutnym priorytetem są precyzyjne środki ogniowe dalekiego zasięgu, mogące przeciwstawić się rosyjskiej artylerii rakietowej.

Choć większość zmian przyniesie efekt dopiero w dłuższej perspektywie czasowej, gdyż są dopiero opracowywane lub rozwijane, tak jak elementy nowych sieci dowodzenia i kontroli dla jednostek lądowych, część z nich jest na tyle pilna, że wprowadzone zostaną w najbliższym czasie.

Należą do nich systemy ochrony aktywnej przed pociskami przeciwpancernymi, jakie zamontowane zostaną na ponad 250 czołgach M1 Abrams. Zostaną one wyposażone w system Trophy produkowany przez izraelską firmę Rafael. Jednocześnie nadal trwają prace rozwojowe i badawcze systemów Iron Fist (produkcji Israel Military Industries) i Iron Curtain (amerykańskiej firmy Artis), mających znaleźć się na wyposażeniu pojazdów M2 Bradley i Stryker.

System ochrony Trophy jest jednym z elementów szerszej modernizacji, jakiej mają zostać poddane Abramsy. Dodatkowo czołgi te otrzymają nowe celowniki działające w podczerwieni, wzmocnione opancerzenie, wzrośnie moc ich silnika i zmodernizowany zostanie układ elektryczny, muszący zapewnić zasilanie dla wszystkich nowych systemów.

Elementem przygotowań armii do działania w zmienionych warunkach geopolitycznych jest także intensyfikacja ćwiczeń Emergency Deployment Readiness. Dotychczas, w przypadku przerzucenia do Iraku lub Afganistanu, wyznaczona jednostka wiedziała o tym co najmniej pół roku przed transportem (dwa lata w przypadku jednostek rezerwy lub Gwardii Narodowej). W przypadku przeniesienia typu EDR jednostka jest przerzucana bez żadnego uprzedzenia. Oczywiście, czas przerzutu uzależniony jest od rodzaju jednostki i dostępności transportu lotniczego, jednak zazwyczaj oddziały czołowe przerzucane są w ciągu 96 godzin. Tego rodzaju ćwiczenia przeprowadzano dotychczas jedynie na szczeblu batalionowym, obecnie jednak są one wykonywane i planowane jednocześnie przez kilka batalionów, całe brygady i dywizje.