Pierwszy taki lot. FA-50 razem z bojowym bezzałogowcem

Lot został przeprowadzony 8 października, nad prowincją Jeolla Południowa. FA-50 towarzyszył w locie AAP (Adaptable Aerial Platform), czyli niewielka maszyna bezzałogowa rozwijana przez koreański przemysł jako uzupełnienie floty klasycznych maszyn bojowych.

Lot trwał 20 minut na pułapach przekraczających 2 kilometry. Odległość między obiema maszynami wynosiła około 30 metrów, a zatem niewielką. Nie ma w tym jednak nic dziwnego, biorąc pod uwagę, że był to pierwszy taki test. AAP to maszyna o maksymalnej masie startowej 150 kg i wśród bezzałogowych odrzutowców bojowych jest klasyfikowana jako lekka. Jej prędkość maksymalna to niemal 800 km/h. Jej „mózgiem” ma być koreański system sztucznej inteligencji KAiLOT, jednak ważnym elementem ma być współdziałanie, a póki co, kontrola przez samolot załogowy (tzw.Manned-Unmanned Teaming, MUM-T).

FA-50 został zapewne wykorzystany do testów z kilku względów. Po pierwsze, samoloty te są wykorzystywane do testowania wielu technologii tworzonych z myślą o koreańskim myśliwcu przyszłości KAI KF-21 Boramae (jest to dla konstrukcji FA-50 szczęśliwa okoliczność, sprzyjająca jego rozwojowi w najbliższej przyszłości). Po drugie, FA-50 ma dwa miejsca w kabinie załogi, dzięki czemu na jego pokładzie swobodnie mógł pracować operator.

Zastosowanie bezzałogowca AAP i plany KAI dotyczące budowy większego dronu UCAV

Bezzałogowiec AAP, pomimo niewielkich gabarytów, powstał z myślą o wykorzystaniu go w wielu rolach, w tym do rozpoznania, misji uderzeniowych, walki elektronicznej i działania jako wabik do odciągania przeciwnika od cenniejszych celów. Zakłada się jego współdziałanie z samolotami załogowymi jako „lojalny skrzydłowy”, ale także operowanie w roju z innymi bezzałogowcami.

Na bazie tych doświadczeń KAI chce stworzyć także znacznie większy bojowy bezzałogowiec UCAV. Rozwiązania te prawdopodobnie zostaną kiedyś zaoferowany także eksportowym klientom na FA-50, w tym Polsce.