Nowa wersja F-15 specjalne dla USAF

O maszynie proponowanej Amerykanom wiadomo niewiele. F-15X, gdyż takie oznaczenie otrzymał na razie myśliwiec, wyposażony ma być w nowoczesny układ sterowania, radar czy nowe wyświetlacze - dowiedział się Defense One. Zdolny ma być również do przenoszenia min. 24 pocisków powietrze-powietrze, czyli więcej niż którakolwiek z znajdujących się na wyposażeniu US Air Force maszyn tego typu. 

Doniesień nie potwierdzają przedstawiciele Boeinga. W komentarzu dla Defense One koncern podkreślił jedynie, że rozwój światowego rynku daje wiele możliwości podczas rozmów z US Air Force, dotyczących przyszłych modernizacji czy zakupu nowych myśliwców F-15. 

Ostatnie F-15, które trafiły do US Air Force, pochodzą z zamówienia z 2001 roku, dotyczącego pozyskania 5 dwumiejscowych myśliwców F-15E Strike Eagle. Większość maszyn z których korzystają Amerykanie weszła na wyposażenie sił powietrznyhc w latach 80. XX wieku. W kwietniu 2017 roku głośno było o możliwości wycofania ponad 200 F-15C/D ze służby i zastąpienia ich maszynami F-16. Rzecznik US Air Force oznajmił jednak wtedy krótko, że wycofanie F-15 ze służby nie jest w ogóle rozpatrywane. Kilka dni później dowództwo sił powietrznych stwierdziło, że samoloty F-15C pozostaną w linii "w drugiej dekadzie XXI wieku".

Amerykańscy dowódcy zwracali też uwagę polityków na rosnące koszty utrzymania samolotów F-15C/D Eagle w służbie. Jeśli maszyny te pozostaną na stanie USAF, konieczne będzie wprowadzenie serii kosztownych remontów i modernizacji. Obecne resursy mają pozwolić na wykonywanie lotów niemal do końca przyszłego dziesięciolecia. Potem drogie modernizacje przedłużające żywotność samolotów będą jednak już niezbędne.

Strategiczny mix

Amerykanie pracują obecnie nad analizą nowej narodowej strategii obronnej, w ramach której trwa dyskusja dotycząca potrzeb USAF i zróżnicowania floty samolotów. Na liście potencjalnych zakupów mają znajdować się, według Defense One, nie tylko nowe myśliwce F-16, ale także właśnie F-15. 

Czytaj też: Hiszpania tylko "obserwatorem" w programie myśliwca przyszłości

Dostosowane wersje F-15E znajdują się na wyposażeniu takich krajów jak Izrael, Arabia Saudyjska, Singapur czy Korea Południowa. Umowę za zakup maszyn podpisał również, w 2017 roku, Katar. Amerykański koncern liczy także na realizację zlecenia dla Niemców, którzy szukają następców maszyn Tornado. 

Zakupem nowych maszyn Boeinga ma być także zainteresowany Izrael. Pozyskanie myśliwców tego typu miało co więcej zyskać priorytet względem nabycia trzeciej eskadry wielozadaniowych samolotów 5. generacji F-35I. Jak podkreślali Izraelczycy, cechy stealth myśliwca Lockheed Martin przydają się w pierwszej fazie konfliktu. Kluczowa w późniejszych etapach jest jednak zdolność przenoszenia większej ilości uzbrojenia. A tu F-15 Advance Eagle, dysponujący możliwością zabrania aż 22 rakiet powietrze-powietrze, zdecydowanie wygrywa z mniejszym F-35. 

Czytaj też: JASSM-ER zintegrowany z F-15E