Merkawa Mk4 Barak. Rydwan ze sztuczną inteligencją

Merkawa Mk4 Barak dysponuje zmodernizowanym systemem aktywnej obrony pojazdu Trophy. Jednak nie poinformowano, jakie ulepszenia wprowadzono w sprawdzonym w boju zestawie klasy hard-kill. Istnieje możliwość, że głównym obszarem zmian jest oprogramowanie, którego zadaniem jest zwiększenie skuteczności kompleksu. Biorąc pod uwagę intensywność działań wojennych w Strefie Gazy (w których uczestniczą też jednostki pancerne), można domniemywać, że poprawki do systemu są wprowadzane wręcz na bieżąco.

Czołg wyposażono również w zestaw obserwacji dookólnej IronVision. Dowódca dysponuje wyświetlaczem nahełmowym, który nieco przypomina rozwiązania z wielozadaniowych samolotów bojowych. Dzięki temu czołgista „widzi” przez pancerz przez szereg kamer i przyrządów obserwacyjno-celowniczych niczym pilot F-35. IronVision współpracuje z zainstalowaną w czołgu sztuczną inteligencją, zbierając informacje ze wszystkich czujników, filtrując je i wybierając te najistotniejsze, by zaprezentować je załodze. Dzięki temu czołg może (między innymi) automatycznie skierować uzbrojenie w kierunku wykrytego zagrożenia. Jednak decyzja co do otwarcia ognia pozostaje w rękach załogi.

Co więcej, Izraelczycy już teraz pracują nad kolejnymi rozwiązaniami zwiększającymi przeżywalność pojazdów na polu walki. Czołgi i inne wozy bojowe najprawdopodobniej zostaną wyposażone w rodzaj zagłuszarki lub zestawu aktywnej obrony przed bezzałogowcami, którego rolą będzie niszczenie elektroniki w nadlatujących dronach. Ponadto, wozy mają zostać wyposażone we własne niewielkie rozpoznawcze aparaty latające oraz w amunicję krążącą.

Oznacza to, że ewolucja Merkawy Mk4 Barak zaczyna przypominać kierunek obrany przez Amerykanów w obecnie rozwijanym czołgu M1A3. Pewną wskazówką co do głównych obszarów rozwoju tego ostatniego może być demonstrator technologii o nazwie AbramsX.