Zmodernizowane myśliwce MiG-31 na zachodzie Rosji

Dwa myśliwce MiG-31BM wylądowały w bazie lotniczej w Twerze na początku listopada. Kolejnych osiem zostało właśnie dostarczonych i niebawem trafi do służby. Do końca 2014 roku prawdopodobnie zakończy się unowocześnianie całej drugiej eskadry liczącej 12 myśliwców. Modernizację 12 maszyn należących do pierwszej eskadry z Tweru zakończono w pierwszej połowie roku.

W całym Zachodnim Okręgu Wojskowym jest ponad 50 myśliwców MiG-31 w składzie 4 eskadr myśliwskich. Dotąd zmodernizowano niemal połowę maszyn do nowego standardu, który znacząco zwiększa ich możliwości bojowe. Jest to element trwającego obecnie programu unowocześniania ciężkich myśliwców MiG-31, który do 2020 roku ma objąć 80 spośród około 250 maszyn tego typu znajdujących się w służbie.

MiG-31BM po modernizacji posiada m. in. ulepszony radiolokator i system kontroli ognia umożliwiający śledzenie jednocześnie 10 celów i atak na 6 z nich. Zasięg wykrywania celów wynosi 320 km, a ich zwalczanie możliwe jest na dystansie 280 km z użyciem pocisków rakietowych K-37 (RWW-BD). W ostatnim czasie ministerstwo obrony podpisało kontrakt z zakładami lotniczymi Sokół na modernizację pięćdziesięciu myśliwców MiG-31 za sumę ponad 30 mld rubli.  

Myśliwce MiG-31 były produkowane od końca lat 70. do 1994 roku. Maszyny tego typu jako jedne z niewielu produkowanych seryjnie, mogą poruszać się z naddźwiękową prędkością przelotową bez użycia dopalaczy. Wyjątkowe walory konstrukcji spowodowały, że Rosja rozważa obecnie możliwość wznowienia produkcji MiG-31 po 20 latach przerwy.