USA wspierają ukraińską artylerię

Rząd Ukrainy miał zwrócić się jakiś czas temu do Stanów Zjednoczonych z prośbą o zakup sprzętu i usług związanych z modernizacją samobieżnych haubic M109, pomocy technicznej, szkoleń, publikacji oraz innych powiązanych elementów logistycznych i wsparcia programowego. Teraz na stronie agencji DSCA (Defense Security Cooperation Agency) pojawiła się informacja o zgodzie Departamentu Stanu USA na sprzedaż Ukrainie usług związanych z konserwacją, naprawami oraz remontem haubic M109 (brak wspomnianej kwestii potencjalnej modernizacji). Szacunkowy całkowity koszt ma wynieść 150 milionów dolarów.

Głównymi wykonawcami prac będą przedsiębiorstwa BAE Systems, Daimler Truck North America oraz Allison Transmission Inc. Mają one być w całości realizowane na terenie Europy. Rząd USA nie posiada wiedzy na temat umowy offsetowej proponowanej w związku z tą potencjalną sprzedażą. Wszelkie umowy offsetowe zostaną określone w negocjacjach między nabywcą a wykonawcą.

Realizacja niniejszej proponowanej sprzedaży nie będzie wymagała delegowania na Ukrainę żadnych dodatkowych przedstawicieli rządu USA ani kontrahentów. Co ciekawe, jest to już kolejna tego typu zgoda dotycząca wsparcia sprzętu amerykańskiego wykorzystywanego przez Kijów.

Nie jest wiadome, czy wspomniana umowa dotyczy wyłącznie przekazanych Ukrainie przez USA haubic M109A6 Paladin (których przekazano przynajmniej 18 sztuk), czy też będą mogły dotyczyć pozostałych wersji. Warto tutaj wspomnieć, że dotychczas do Kijowa dotarło w ramach wsparcia wojskowego około 180 pojazdów tej rodziny (w wersji A2/A3/L/A4/A5) od kilku państw. Wiele z nich zostało już zniszczonych, jednak dalej na wyposażeniu pozostaje niemała flota tych haubic, które zapewne wymagają już mniejszego lub większego remontu.

M109A6 Paladin to amerykańska samobieżna haubica produkowany przez koncern BAE Systems, będąca kolejną modernizacją rodziny haubic M109. Uzbrojenie główne pojazdu stanowi haubica M284 kal. 155 mm o długości przewodu lufy wynoszącym 39 kalibrów. Pozwala ona na eliminację celów lądowych (w zależności od użytej amunicji) na dystansie 21-30 km. Jednostka ogniowa w tej wersji została powiększona z 36 do 39 pocisków. Do samoobrony służy wielkokalibrowy karabin maszynowy M2 kal. 12,7 mm. Ta wersja M109 charakteryzuje się m.in. zainstalowanym systemem nawigacji bezwładnościowej oraz nową łącznością cyfrową.

Armatohaubica otrzymała także wzmocniony pancerz, jak i zmieniony układ składowania amunicji, co zwiększyło bezpieczeństwo załogi. Jednostkę napędową pojazdu stanowi silnik wysokoprężny Caterpillar 3126 o mocy 440 KM, sprzężony z przekładnią Allisona XTG-411-2A. Maksymalna prędkość M109A6 została określona na 56 km/h.